Бальтазар смотрел на своего бывшего товарища во все глаза. Задрав монашеские одежды повыше колена, Ремедий поставил аркебузу на пол, между ног, и принялся шуровать шомполом.

    -  А власть над людьми - это гордыня, - заключил Ремедий. - Смертный грех.

    Бальтазар дернул углом рта.

    -  У меня поручение к Иеронимусу, - сказал он.

    -  А, - отозвался Ремедий. - Понятно.

    Бальтазар помялся еще немного, потом спросил:

    -  Ты можешь его позвать?

    Ремедий молча встал, сгинул в недрах большого дома. И Бальтазар остался один в пустой темной трапезной. Свечи, аркебуза, вино в бокале. Он покачал головой.

    Он не видел Иеронимуса полтора года - с тех пор, как тот покинул Раменсбург, оставив после себя дурную память, страх и мертвую Рехильду Миллер. А не разговаривал с ним и того больше. Года четыре. Еще с тех времен, когда оба таскались со Сворой Пропащих под знаменами бесноватого Лотара.

    Бальтазар Фихтеле так глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил, как вошел Иеронимус. Вздрогнул, увидев перед собой того, о ком только что думал.

    -  Можно подумать, вы появились из-под земли, отец Иеронимус, - сказал Фихтеле. И опять прикусил язык.

    Иеронимус хмыкнул.

    -  А ты все такой же еретик, Фихтеле, как я погляжу, - заметил он. - До сих пор дуализмом балуешься, а?

    Фихтеле побледнел.

    -  Прости, - тут же сказал Иеронимус. - Я не должен был так шутить.

    -  Шуточки у вас, отец капеллан, - пробормотал Фихтеле. И опять невпопад сказал, сам почувствовал.

    Иеронимус ждал, пока Фихтеле придет в себя. И как ни странно, Бальтазар постепенно успокаивался. Допил вино, потер пальцами лицо.

    Мракобес заговорил первым:

    -  Как живешь, Фихтеле?

    После смерти Рехильды Миллер Бальтазар недолго оставался в Раменсбурге. Боялся. Только дождался доротеиных родов. Он был очень привязан к своей сестре и не скрывал этого.

    Эгберт изводился страхами за жену и будущего ребенка. А Бальтазар - тот слишком был подавлен гибелью своей любовницы, которая не любила его. Когда у Доротеи начались схватки, оба свойственника ушли в кабак к Готтеспфеннингу. Под вечер туда явилась Катерина Харш, помогавшая при родах. Мужчины к тому времени уже безнадежно напились. Женщина сурово поглядела на них и объявила, как отрезала: «Мальчик».

    -  Как Доротея, здорова? - спросил Иеронимус.

    Бальтазар кивнул.

    Тогда Иеронимус произнес имя, которое Бальтазар боялся услышать.

    -  А Николаус Миллер?

    -  Николаус умер.

    После публичного сожжения Рехильды Николаус Миллер заперся в доме, никого не желал видеть. Ждал, пока к нему придут, арестуют, начнут допрашивать. Никто не пришел. О нем словно позабыли.

    Миллер перестал ходить в церковь. Отец Якоб несколько раз пытался достучаться к нему, но Николаус не открывал. Прислуге было запрещено вступать в разговоры с кем-либо.

    Кончилось тем, что отец Якоб, человек грубый и решительный, призвал к себе несколько горняков и при их содействии выломал дверь в доме почтенного гражданина Миллера. Николаус публично был объявлен одержимым. Обезумевшего от горя старика силой вытащили из дома. Отец Якоб принялся выхаживать его. Лечение заключалось в том, что священнослужитель поливал больного отборной бранью, заставлял есть мясо даже по постным дням, таскал на службы, а по вечерам рассказывал все, что происходит в городе.