— Кто ж будет этим заниматься? — удивился Коллиматор. — Тюремщикам дела нет до наших мостов. Им, наоборот, чем больше у нас проблем, тем лучше!

— При чём тут тюремщики? — в свою очередь удивился Инквизитор. — Я о вас говорю, о тех, кто сослан сюда! Собрались на общий сход и договорились сделать мост. Выражение «общественная самоорганизация» слышал?

Коллиматор помолчал, обдумывая совет. Не придумав ничего лучшего, брякнул:

— Так за это же денег не заплатят? Кто же станет за бесплатно ломаться?!

Удивление его выглядело настолько искренним, что Ильицинский только плюнул и замолчал, явно решив, что объяснять что-либо этому человеку бесполезно.

— Вот тебе яркий пример общества с низкой синергетикой! — с усмешкой вмешался в разговор Нильский Крокодил. — Казалось бы, что проще: людям выгодно объединить усилия, сплотиться и созидательным трудом облегчить свою жизнь. Но нравственная мотивировка в этом обществе не работает: среди негодяев, подонков и извращенцев взывать к неким этическим ценностям бесполезно. Их можно заставить работать лишь грубым принуждением, унижением и угрозой смерти. Но на Даннеморе нет политического центра, нет силы, способной к действию даже таким образом. Если «цивилизаторы» завтра исчезнут и перестанут поддерживать заключённых своими подачками, сбрасываемыми на планету в капсулах, то местные урки просто-напросто провалятся в каменный век. Но даже в этом случае они палец о палец не ударят во имя общих интересов и общего спасения. Не хочу обижать тебя, Коллиматор, но убогие вы все здесь какие-то, честное слово…

Буквально за десять минут мы достигли того места, о котором рассказывал проводник. Район бессистемно разбросанных плато остался позади, впереди расстилалась лесостепь, общий уровень поверхности в этом месте, видимо, значительно понижался и Ривер-Гранде выходила из каньона. Река заметно разливалась и преодолевала в этом месте ряд перекатов, понятное дело, скорость её течения значительно уменьшалась, впрочем, как и глубина. С высоты нашего полёта, пусть и небольшой, можно было прекрасно видеть дно реки, с лениво скользившими над ним рыбами. Если оценивать на глаз, уровень воды в районе перекатов едва ли поднимался выше колена. Равнина имела вид довольно унылый — невысокие, на удивление кривые деревья и густой колючий кустарник хаотично росли в порыжелой низкорослой траве. Пейзажик так себе, тоскливый…

Нильский Крокодил сбросил обороты и плавно посадил летательный аппарат несколько в стороне от брода между деревьями в довольно густом кустарнике. Геликоптер наш был невысок — если не считать винтов, то высота кабины едва превышала полтора условно-земных метра, так что с маскировкой его проблем у нас не возникло. Мы живо набросили на него маскировочную сеть со множеством нашитых на неё пластин-«хамелеонов», которые через полминуты окрасились в ту же цветовую гамму, что и окружавшая нас растительность. Благодаря этому наш летательный аппарат сделался похож на обычный холмик, ничем не привлекавший к себе внимания ни с поверхности, ни с воздуха.

— Надо бы немного подождать, — резюмировал Коллиматор, когда мы покончили с маскировкой. — Думаю, через полчаса-час колонна выйдет к броду.

— А если она уже его миновала? — с недоверием в голосе уточнил Инквизитор.

— Я сильно в этом сомневаюсь. — усмехнулся наш проводник. — Знаете, скорость такой колонны определяется скоростью самого медленного пешехода. Не забывайте, что многие сосланные на Даннемору, попадают сюда из мест с очень небольшой силой тяжести. Такие заключённые вообще не могут долго держать темп даже обычной ходьбы.