2-я танковая дивизия получила приказ охватом второго рубежа обороны 17-й стрелковой дивизии выйти на ее тылы, окружить, уничтожить остатки обороны в полной изоляции, а затем следовать по маршруту 10-й, туда же, к Вязьме.

Не обладая полной информацией о том, что происходит впереди и вокруг, а лишь разведданными по своему фронту, брошенная штабом 33-й армии, дивизия полковника Козлова по существу перешла в подчинение штаба 43-й армии, который все еще находился в селе Любунь, неподалеку. Ополченцы до ноздрей врылись в землю и, похоже, решили остановить «Тайфун» здесь, перед Спас-Деменском. И остановили его.

17-я стрелковая дивизия, ее действия перед фронтом пяти немецких пехотных и танковых дивизий, схватка ее стрелковых батальонов и артбатарей с немецкими танками и мотопехотой и упорное стояние на своем месте – это, по своей нравственной сути, повторение сюжета из «Войны и мира» о батарее капитана Тушина. Командование не оценило подвига храброй дивизии, ее мужественных бойцов из Петушков, Костерева, Старого Омутища, Сеньги-Озера и Замоскворечья. Более того, не пройдет и двух недель, как командира 17-й стрелковой дивизии и ее комиссара арестуют и поведут на расстрел. Но об этом немного позже.

Упорная оборона 17-й стрелковой дивизии и соседней 60-й стрелковой дивизии, которая стояла севернее Варшавского шоссе, почти на сутки задержала продвижение немецких моторизованных колонн по маршруту, намеченному планом операции «Тайфун», и стала проблемой. В этих кромешных обстоятельствах две дивизии оказались связанными одними обстоятельствами и одной судьбой.

60-я стрелковая дивизия была не просто ополченческой, а 1-й Московской дивизией народного ополчения. В конце июля дивизия прибыла в район Спас-Деменска и начала окапываться. В августе она получила общевойсковой номер – 60-й сд. Полки – 1281, 1283 и 1285-й. Во время начала операции «Тайфун» дивизия стояла севернее Варшавского шоссе, имея на левом фланге соприкосновение с 17-й стрелковой дивизией. 3 октября первый удар пришелся по 1281-му полку полковника Крицкого. Мотоциклисты с ходу атаковали оборону полка и были почти полностью уничтожены пулеметным и минометным огнем оборонявшихся. После короткого артналета немцы пустили вперед танки и пехоту. Четыре танка были подбиты и подожжены гранатами и бутылками с горючей смесью, еще три подорвались на минах. Пехота залегла, а затем начала откатываться назад. Здесь дрались так же храбро и умело, как и южнее Варшавского шоссе. Вечером 4 октября 60-я дивизия оказалась в окружении. Командир, генерал-майор Л.И. Котельников, приказал отходить на восток, к деревне Лозинки. С 60-й отходила часть правофлангового полка 17-й стрелковой дивизии. Более того, в какой-то момент две дивизии начали отходить вместе. Командиры согласовали порядок отхода и движения. Командование, как старший по званию, принял генерал Котельников. Но вскоре противник нарушил их движение, часть 17-й была отсечена.

Несколько суток остатки двух дивизий, 17-й и 60-й, будут плутать по спас-деменским и вяземским лесам, кидаясь то на север, к Вязьме, то на восток, ко Всходам, стараясь вырваться из окружения. В одном из боев погибнет командир дивизии генерал Котельников.

Остатки 60-й с боями вырвутся на восток.

16 октября, пополненная, с новым командиром, полковником В.И. Калининым, 60-я стрелковая дивизия уже будет стоять в обороне на реке Истье под Малоярославцем, а спустя двое суток ее батальоны будут переброшены юго-западнее, под Тарусу и встретят противника там.

Вскоре дивизия, оставив Тарусу, отойдет к Серпухову и намертво вроется в землю вдоль реки Протвы, имея справа давнего своего и надежного соседа – 17-ю стрелковую. К тому времени раненого полковника Калинина заменит Герой Советского Союза полковник М.А. Зашибалов [54] .

А теперь – назад, к нашей доблестной 17-й, под Латыши и Старые Ближевичи. Ее полки и батальоны все еще там, храбро сражаются с наседающим врагом.