Я снова закрыла глаза. Втянула воздух. Моя защитная система пребывала в плачевном состоянии — энергия утекала в воздух через многочисленные разрывы, кожа дышала жаром от моего демонического метаболизма. Сознания людей, находившихся за пределами помещения, создавали фоновый шум, как всегда назойливо громкий, но не прорывавшийся в мою голову. Подготовка и почти сорок лет псионской деятельности не прошли даром: неосознанно, инстинктивно я стягивала края разрывов, латала бреши в энергетической оболочке тонкими силовыми нитями, защищая себя от физических завихрений города.

«Да, почти сорок лет, насколько могу судить».

На самом деле я понятия не имела, какой нынче год.

Абсурдность ситуации ошарашила меня, как удар между глаз. Дэнни Валентайн, наполовину демон, наемница и обученный некромант, и вдруг не знает, какое сейчас, на хрен, десятилетие!

Пока я, хрипло дыша, осмысливала эту нелепицу, Лукас встал и удалился шаркающей походкой. Меня трясло от смеха до тех пор, пока перед глазами из-за нехватки кислорода не заплясали черные точки, а по голым стенам не заметались тени, отбрасываемые дрожащим огоньком свечи.

Лукас вернулся, сел на пол, скрестив ноги, убрал тампоном соленую влагу с моих щек и сунул мне бутылку. Это было рисовое вино, не оставлявшее послевкусия.

Сделав большой глоток, опустошивший бутылку почти наполовину, я вернула ему зеленую склянку. Лукас тоже основательно приложился — не поморщившись, запрокинув посудину вверх дном. Когда он глотал вино, кадык его ходил ходуном.

Я задалась вопросом, чья это кровь у него на физиономии, по вдруг поняла, что меня это не интересует. Знать я хотела только одно:

— Что за чертовщина происходит?

Лукас пожал плечами и глотнул еще вина.

— Ты исчезла, и тут пошло-поехало. Твой зеленоглазый дружок прочесывал целые города в поисках тебя, а он, сама знаешь, не больно-то разборчив в средствах, церемонии разводить не склонен. Твоя синеглазая подружка старалась держаться от него подальше и в итоге, примерно месяц назад, тоже канула незнамо куда. Так или иначе, желающих отыскать Данте Валентайн было выше крыши, и все публика серьезная. Поскольку я тоже участвовал в поисках, мне несколько раз чуть башку не оттяпали. Давненько я так не радовался, как в тот миг, когда засек сигналы твоего личного датчика.

Вот, стало быть, как он меня нашел — отследил по информационному браслету. Хорошо, что это он, а не кто-то другой.

— Шесть месяцев.

Я уставилась на свои руки. Черный молекулярный лак с ногтей практически сошел, сами ногти были золотистыми и просвечивали. Но я знала, что в любой момент могу выпустить когти и изорвать, например, эту простыню в клочья.

«Год в аду — это совсем не то, что год в твоем мире», — прозвучал в моей голове голос Евы.

С чего бы это вдруг? На полгода я была выведена из игры, и эти полгода выпали из моей памяти. Если повезет, то навсегда. У меня почему-то не было желания вспоминать, что происходило в это время.

«Дэнни, что ты теперь собираешься делать? Джафримель ищет тебя. И Ева... Уж не сделал ли он что-нибудь с ней? И где я была?»

Впрочем, это не имело значения.

— Как думаешь, что нам делать? — прошептала я. Сама я не имела понятия.

Лукас отпил еще глоток и передал бутылку мне.

— Пожалуй, нам стоит связаться с твоим дружком. Тут ведь какое-то дерьмо творится, Валентайн. Маги собираются, образуют круги, к кому-то взывают, и кто-то через эти круги к ним проходит.

— Но маги всегда собираются, чтобы кого-то призвать. На то они и маги.

Я снова отпила рисового вина, чувствуя обжигающую жидкость в горле, а потом в груди. Это мне ничем не грозило — полудемонический обмен веществ позволял быстро и без последствий перерабатывать алкоголь, и сейчас мысль о том, чтобы напиться, казалась весьма заманчивой.