Я смотрел на Рэна и думал о своем. Если здесь так опасно, то я могу не успеть поговорить с Оливией. Страшно получить отказ, но в такой ситуации, когда нужного времени можно вообще не дождаться, простительно поддаться сумасшествию!

Я когда-то злился на непонятные промедления между эльфом и Силь, а теперь сам не знал, на что решиться. Пропустил вперед Аэт с командой, и показал Рэну взглядом на Оливию. Он понял и быстро догнал воительниц с каким-то вопросом.

Я притормозил. Аэт с Рэном в окружении отряда шли впереди. Зацепившись пальцами за карниз, повис в ожидании Оливии, сползавшей по склону медленнее всех. Когда она оказалась рядом, тихо сказал:

- Мне хотелось поговорить... - Я старался говорить спокойно, но что-то спешившее внутри, мешало это делать. Она притормозила, вцепившись пальцами о камни.

- Как? Повиснув над карнизом? - не понимая, о чем можно говорить в этой ситуации, и от этого раздражаясь, сказала Оливия и вновь поскользнулась.

- Если ты остановишься, то я не буду говорить с тобой, вися на пальцах. - Улыбаясь, поймал я ее, прижимая к себе. Да, так объясняться еще лучше!

- Ты знаешь, зачем я вернулся? - Она с недоумением напряглась, если бы была кошкой, то зашипела бы на меня, выпустив когти. Странная реакция, я должен был сказать главное, но как? Но молчать после такого многозначительного начала, было глупо.

- Я вернулся за тобой! - Фу-х, теперь все зависит от нее. Но она молчала.

Помог ей спуститься и медленно повел за руку к нашим спутникам, ушедшим довольно далеко. Оливия не вырывалась, медленно шагая рядом, опустив глаза.

Поскальзываясь и вставая, мы так и шли по гладкому склону. Между нами росло напряжение, будто кто-то невидимый скручивал огромную пружину. Редкий песок под ногами тормозил скольжение, противно скрипя. Небо, успокоив нервный песок по всему ущелью, теперь было бархатисто-пурпурного цвета, на нем скоро вспыхнут первые звезды.

От внутреннего напряжения свело челюсти. Почему она молчит?

Гарххин, наконец, посмотрела на меня. Внимательно вглядываясь, словно пыталась что-то увидеть. Я уставился на нее, не понимая, что она хочет понять.

- Оль, я не шучу. Если тебя это успокоит, я даже родителей предупредил, что если мне повезет, то вернусь с женой. - У нее мгновенно замерзли руки, задрожали губы, и ее огромные синие глаза наполнились слезами.

Понимая, что ляпнул что-то не то, решил поправить положение:

- Знаю, что глупее предложений руки и сердца ты наверно никогда не получала, да еще так не вовремя, но обидеть тебя я не хотел! - Но Оливия, вырвав руку, резко отступила назад, вновь поскользнулась и чуть не покатилась в пропасть. Я поймал ее, вновь прижав к себе, вернул на законное место.

- Оль, я не тороплю тебя! Если хочешь, попрошу твоей руки у родителей? - Она, помолчав, мягко отстранилась и, вытерев мокрые глаза, собралась что-то сказать. Я напрягся, ожидая ее решения...

- Это рефленны! - панически закричала высокая девушка, стоявшая по правую руку Аэт. Другая, стоявшая рядом со Рэном, задрожала, пытаясь спокойно дышать, не причитая от ужаса. Самое главное - "правильно выбрать время"! Смешно! Выбрал, угу...

Мы за руку с Оливией чуть не кубарем скатились вниз, чтобы застать то, что привело наших спутниц в великий ужас: у самого склона горы, к которому мы стремились весь день, появилось пятно. Это был ровный круг на песке, вычерченный будто циркулем. Из него верх устремились шесть одинаковых песочных спиралек. В чем дело?! Неужели местные амазонки испугались фигурок из песка?

Я сразу взглянул на всезнающего Рэна, но тот тоже не знал, что это...

Аэт надежно спрятав меч, приказала:

- Убрать и надежно закрепить оружие! - Она быстро отстегивала наручные ножи. - Эти действуют через наши собственные страхи, стравливая друг с другом!

Атака началась. Посреди песочного разгула появились человеческие фигуры, напоминавшие покрытый песком густой туман.