Я подтащила к себе свой бутер с жареным мясом и сыром и картошку фри, и улыбнулась официанту, который с такой надеждой все еще пялился на бледную кожу Тали, ее темно-рыжие волосы и голубые глаза. Бедолага даже не догадывается, что у него ни шанса. Плавали - знаем. Я знала каково это.

   - Или притворюсь, что ничего не было, - сказала я, - или скажу, что мне жаль и понятия не имею зачем это написала, и теперь жутко об этом жалею.

   Сестра хмыкнула. Она взяла обеими руками свой бутер, не обращая внимания на официанта, который, как приклеенный завис над нашим столом, раскладывал приборы.

   - Ты же хочешь и дальше с ним дружить, да? - спросила она.

   Не то чтобы я не рассказывала об Аароне. Рассказывала. Вся моя семья знала про него. Я почти ничего от них не скрывала, за исключением этой фигни под названием я-втрескалась-в-чувака-которого-толком-на-знаю. Я сказала им, что мы дружим.

   - Ну да... - ответила я, глядя на официанта, который бросил последний взгляд на Тали, прежде чем вздохнуть и удалиться.

   - Тогда просто скажи «косяк случился» и молись, чтобы он решил, что ты прикалывалась.- Не прошло и секунды, как она сомкнула губы и подбородок ее затрясся.

   Я знала, что будет дальше, но все равно скривилась, когда она начала ржать в полный голос.

   - Егоза, зачем ты это сделала?

   - Не знаю! - прошипела я в ответ, стараясь не рассмеяться. И все же я чувствовала себя униженной. Как обычно. - Это просто случилось. Как будто я разговаривал с тобой или типа того.

   - Мне бы ты никогда такого не написала!

   Я застонала и почувствовала, как все мое тело снова вспыхнуло от стыда.

   - Я знаю! Я бы никогда никому этого не отправила. - Потому что не отправила бы и точка. Даже в самые отчаянные времена общения с Хантером.

   - Чего бы ты никому никогда не отправила? - раздался другой женский голос, прежде чем Жасмин скользнула на место рядом со мной. Она уже сграбастала кубинский сэндвич со сладкой жаренной картошкой, к которому и близко бы не подошла, пока тренировалась.

   Проведя рукой по горлу, я покачала головой, выразительно глядя на Тали, чтобы та ничего не рассказала.

   Но та либо не видела, либо она просто наплевала на меня, потому что в следующую секунду выпалила:

   - Егоза написала XOXO своему дружку-солдату.

   Жасмин фыркнула и вцепилась зубами в бутерброд.

   - Тому, что тебе нравится? - с набитым ртом поинтересовалась она.

   - Мне он нравится, но не в этом смысле, - предприняла я попытку солгать.

   Восемнадцатилетняя, относящаяся ко мне, как к малявке, хмыкнула. Она мне не поверила.

   Я закатила глаза и вздохнула, а потом уставилась на стену за спиной Тали, игнорируя то, что моя младшая сестра отмахнулась от меня, а старшая умирала от стыда за меня.

   - Заткнись.

   - Он сказал, что будет на связи, до того, как ты выставила себя идиоткой? - спросила Тали, одновременно пытаясь дотянуться до тарелки Жасмин, чтобы сцапать картошку. Или у меня воображение разыгралось, или наша младшая сестра и впрямь громко зарычала, чтобы Тали отдернула руку.

   - Ага, но... - Я пожала плечами и откашлялась. - Посмотрим. - Все может измениться, как только он вернется в Штаты, к своей прежней жизни и старым друзьям. Это понятно.

   - Ты же не общаешься больше ни с кем из тех солдат, с которыми раньше переписывалась, да? - спросила она между откусываниями бургера, дав понять - она настолько сосредоточена на своей жизни, что ей все равно как живут другие.