|
Обитатели провинции Акадия заработали репутацию изворотливых людишек, уклоняющихся от уплаты десятины, приторговывающих с англичанами, стремящихся к независимости. Недаром их иногда шепотом называют "морскими разбойниками". - "Компания Богоматери Святого Лаврентия" утверждает также, что в том плавании пропал не один корабль, что тоже проделало бы большую прореху в их бюджете, а целых три. - Три? Вот это новость! Могу заверить вас, что на наших берегах потерпел катастрофу один "Ликорн". Кстати, вы не станете возражать, что напороться на скалы во французском заливе, направляясь в Квебек, - странная участь, тоже вызывающая подозрения? - Этого никто не отрицает. - Он заглянул в свои бумаги. - Однако компания настаивает, что сразу оплатила еще два судна. Они и были конфискованы вами в Голдсборо, а это - чистый акт пиратства... Уж не один из этих ли кораблей господин Виль д'Аврэ назвал своей "военной добычей"? У меня есть подлинник акта, устанавливающего их судьбу. У Анжелики вспыхнули уши. Пиратские корабли, на которых плыли сообщники Амбруазины и которыми командовал Залил, "белый дьявол", человек со свинцовой дубиной! Значит, их экипажи признались, что участвовали в экспедиции, организованной герцогиней де Модрибур при поддержке Кольбера и других злоумышленников, которым не терпелось отправиться на тот свет! - Претензии этой благочестивой компании кажутся мне весьма сомнительными. Если хотите знать мое мнение, то вы имеете дело с алчными мошенниками, куда больше желающими поживиться останками кораблекрушения, чем те, кому вы бросаете обвинение. Два корабля? Вам ведь отлично известно, что на нем плыли преступники, настоящие морские разбойники, нацеливавшиеся на Французский залив. Интендант Карлон был свидетелем боев, которые нам пришлось вести, чтобы помешать их замыслам. - Знаю, знаю! Но, к несчастью, господин Карлон сам находится сейчас в уязвимом положении, не позволяющем ему слишком трепыхаться, если он не хочет впасть в немилость. - Однако это не опровергает всего того, что он говорил в прежние годы, когда он считался одним из самых достойных интендантов в Новой Франции. Послушайте моего совета и допросите его! Он удовлетворит ваше любопытство куда лучше, чем я. - Сомневаюсь. Она покачала головой, изображая разочарование. - Никак не возьму в толк, господин лейтенант полиции, что вы от меня хотите? - Чтобы вы пролили свет на множество обстоятельств, которые все еще остаются непроясненными. Кто бы ни обращался ко мне за помощью и ни взывал к справедливости, каждый называет ваше имя, мадам. Вот и в этом письме содержится намек, что герцогиня де Модрибур не погибла во время кораблекрушения, а была спасена и лишь позднее пала жертвой убийства, находясь в Голдсборо. А это делает повинной в ее смерти вас! - Я бы охотно посмеялась, если бы затронутая вами тема не была столь мрачна, - проговорила Анжелика, немного помолчав. - Не соблаговолите ли ответить, кто распускает столь подлую ложь? - Так, слухи... - О, месье Гарро, знаю я вас с вашими слухами... Должна признаться, что мне трудно понять, почему вы, при всей вашей любезности, без устали обвиняете меня во всех смертных грехах? К какому знаку вы принадлежите? Знаку Зодиака, - уточнила она, видя, как он удивленно приподнимает брови. - Стрелец, к вашим услугам, - нехотя пробормотал он. - Что ж, тогда понятно, почему вы все-таки нравитесь мне, несмотря на ваше дурное поведение: ведь это и мой знак. |
