В зеркале заднего вида я поймал грустный взгляд Фёдора.

Глава 26

Мы успели вовремя. Колонна людей медленно брела по обочине всего метрах в двухстах от предполагаемой границы зоны заражения. На УАЗике мы её проскочили быстро; фон у земли, возле слоя свежего снега, всего в два раза превышал норму — но, если встать здесь лагерем, да чтобы костёр и спальные места растопили верхний слой, случилась бы беда.

Когда мы встали рядом, я первым делом проверил счётчиком Гейгера покрышки и колёсные арки. Да, превышение было — но незначительное, процентов на двадцать. Но всё равно, конечно, придётся делать дезактивацию. А для этого надо выделить отдельный бокс в гараже… впрочем, это подождёт.

Фёдор пошёл знакомиться с беженцами. Навстречу ему вышел здоровенный мужик в белом пуховике, с переломанными хрящами в ушах, как это бывает у борцов. У него была густая борода, но бритая верхняя губа, с едва намеченной щетиной, как это принято у кавказцев или военных.

Он подозрительно держал руки за спиной, но вроде никакой агрессии не проявлял.

— Привет, народ! — услышал я, как поздоровался Фёдор, пока сам возился с проверкой уровня заражения.

— И тебе здравствовать, — пробасил «борец». — Вы какими судьбами будете?

— Да вот, в город едем, — ответил Фёдор. — Ищем связи с властями. Вроде как Каменногорск не пострадал от ударов.

— Ударов? — мужик чуть насупился.

Я в это время тоже подошёл к ним. Остальные люди (среди которых были и женщины, и дети, в том числе совсем маленькие) боязливо жались к обочине, в разговор не вступая.

— Вы не в курсе, что ли? — Удивился Фёдор. — У нас тут ядерная война случилась…

Мужик погладил бороду рукой в перчатке. Потом обернулся и посмотрел на группу мужчин, которые шли в голове колонны.

— Ну что, Лёха, — обратился он к кому-то из них. — Прав я был, а?

Высокий худощавый мужчина со щетиной на покрасневших от морозца щеках опустил взгляд, но промолчал.

— Вы сами-то кто будете? — спросил «борец».

— Фермеры, — ответил Фёдор. — Хозяйство у нас тут, недалеко.

«Борец» внимательно посмотрел на УАЗик. Я сделал шаг назад — на всякий случай.

— Да ну, мужики, не кипишуйте, — тут же сказал он, заметив мои передвижения. — Дело такое: нам помощь нужна. Хозяйство-то большое? Сколько дворов?

— Большое, — ответил я. — Места на всех хватит.

«Борец» улыбнулся.

— Только вот проблемки есть… — я хотел продолжить, но тут заметил в толпе одного мужика с ребёнком на руках, который был закутан в синее одеяло. Рядом с ним стояла женщина, держа его под локоть — должно быть, жена. Малышу было года два, он прятал личико в воротнике отцовского пуховика. Я заметил, что его спинка вздрагивает, будто от кашля. — Стоп. У вас больные есть? — спросил я. — Дети?

«Борец» вздохнул и, проследив направление моего взгляда, взглянул на семью с ребёнком.

— Я ж говорю — помощь нужна.