– Я так и знала, что сегодня что-нибудь случится, – посетовала Алтия. – С утра у меня было какое-то нехорошее предчувствие.

Через полчаса их отыскала менеджер магазина, где они работали, и сообщила, что у всех сегодня вынужденный внеплановый выходной. Консультанты, ворча себе под нос, разошлись. Алтия поспешила сесть в свой «форд» и уехать, чтобы не оказаться зажатой среди машин, которые все прибывали. Еле протиснувшись между «мерседесом» и «бентли», она на своем невзрачном «форде» наконец выбралась на свободный участок дороги и погнала домой. Жутко хотелось спать, к тому же у нее по-прежнему болела голова.

Когда показался ее маленький домик, к которому она уже успела привыкнуть, Алтия облегченно вздохнула. Было почти два часа пополудни. Полдня потрачено впустую. Она въехала во двор, заглушила мотор и решила поставить машину в гараж позже. Кажется, ей нужны продукты, так что придется съездить за ними вечером.

Открыв дверь, она сразу же почувствовала незнакомый запах. Вернее, запах-то был ей знаком: ветчина или бекон. Но вот откуда он мог взяться, если она сегодня утром выпила только кофе и съела маленький бутерброд с сыром?

Алтия медленно прикрыла входную дверь и прислушалась: ни звука. В доме никого не могло быть. Если к ней забрались воры, то не могли же они запереть за собой дверь и начать готовить себе обед? Представить себе вора, который внезапно проголодался и решил поесть, не выходя из дома, в который забрался, Алтия не могла. Но, с другой стороны, иного объяснения явному запаху яичницы с беконом она тоже не находила.

Она так удивилась, что, забыв о страхе, смело направилась на кухню и, приоткрыв дверь, заглянула в нее. Все как обычно. Ничего не изменилось после ее ухода, не считая разве что… дымящейся сковородки на плите.

Алтия подавила желание ущипнуть себя или протереть глаза. Нет, это ей не померещилось: кто-то приготовил на ее кухне обед. Почему-то она сразу же вспомнила о Поле Гранте. Ну конечно же это он! Кто еще недавно так запросто открыл ее дверь обыкновенной проволокой?

Вот скотина! – подумала она со злостью. Да какое он имеет право врываться в мой дом, переводить мои продукты и готовить на моих сковородках?!

Ее обуяла настоящая ярость. Да где это видано такое хамство?! Если он полицейский, то ему все можно?! Ну уж нет! Она пойдет к его начальнику! Напишет на него жалобу! В конце концов, подаст на него в суд!

Алтия решительно вошла в кухню и поискала глазами Пола. Однако злость в ее глазах тотчас же сменилась страхом и удивлением, когда она увидела незнакомого мужчину, сидевшего у окна, – брюнет лет тридцати с небольшим, с правильными чертами лица, карими глазами и смуглой кожей. У него были вьющиеся волосы, собранные в хвост.

Зорро, мысленно окрестила его Алтия, не понимая, что происходит.

Мужчина тоже молча смотрел на нее. Он вел себя так спокойно, словно находился у себя дома.

Прошло несколько секунд, прежде чем Алтия решилась заговорить с ним. Вопрос ее не отличался оригинальностью:

– Вы кто?

Мужчина пошевелился, и ей показалось, будто ожила фотография из глянцевого журнала. Он непринужденно улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

– Я не рассчитывал, что вы вернетесь так рано, – сказал он.

В первые несколько секунд Алтия не нашлась с ответом. У нее было ощущение, будто она зашла к кому-то в гости, а не приехала в собственный дом.

– Что-то случилось? – спросил незнакомец.

– Да. Определенно случилось, – медленно произнесла она, гадая, что сказать. – Но вы не ответили. Кто вы? И каким образом попали ко мне в дом?

– Через дверь, – сказал мужчина, по-прежнему игнорируя первый вопрос.