- Хороший вопрос... Кстати, примерно в то же время, когда его распяли на кресте, в Китае додумались изобразить силы Вселенной в круге, наполовину черном, наполовину белом. Однако, чтобы не создавалось впечатление, что может существовать однородная сила - только черная или только белая - на черном поместили белую точку, а на белом черную.

     Интересно?

     Она нахмурилась, удивленная таким неожиданным переходом. А он продолжал:

     - Помнишь ли ты тот фрагмент из мемуаров ювелира, в котором он вспоминает, как в возрасте четырех лет ему довелось вместе с отцом наблюдать сказочную саламандру в очаге у огня, и как отец внезапно отпустил ему затрещину настолько сильную, что мальчик пролетел через всю комнату и врезался в посудную полку. Свой поступок отец объяснил тем, что Челлини был слишком маленьким, чтобы запомнить это чудо, если его не сопроводить болью.

     - Я помню его рассказ, - сказала девушка. - И помню, что Челлини сомневался, была ли затрещина причиной того, что он запомнил саламандру, или саламандра была причиной того, что он запомнил затрещину.

     - Да, да! - вскричал учитель. - Вот она, причина!

     В возбуждении он откинул на спину капюшон, и она увидела его лицо в медно-красном свете уходящего дня.

     - Разве ты не находишь закономерности? - Изрезанный морщинами лоб, паутина прожилок в глазах - ей стало неловко разглядывать эти признаки старости и она опустила глаза.

     - А я не знаю, что такое саламандра.

     - Она напоминает голубых ящериц, которые поют за твоим окном, объяснил он. - Только она не голубая и не поет.

     - Тогда зачем ее запоминать? - с вызовом проговорила юная слушательница и усмехнулась. Учитель не обратил на это внимания.

     - А еще художник, - продолжал он, - который, как ты помнишь, был другом Челлини, из Флоренции. Он писал портрет Джоконды. Между прочим, чтобы писать с нее портрет ему приходилось выкраивать время, отрываться от работы над другой картиной. Она предупреждает о большом несчастье, несущем в себе много горя для всего человечества. Ее название "Тайная вечеря" и изображает она того самого человека, которого распяли на дубовом кресте.

     Какие чувства терзали художника, когда он брал кисть, чтоб изобразить Грядущую Муку? Наверное, тяжелые. А вспомни теперь портрет Джоконды! Он написал ее с улыбкой на лице, но улыбка не столько радует, сколько удивляет. И уже не одно столетие зрители в недоумении спрашивают: "Почему она так странно улыбается?" А причина вполне понятная. Ты только внимательней отнесись к тому, что окружает любой вопрос.

     - А Великий Огонь? - спросила она. - Когда с неба обрушилось пламя, и закипела вода в гаванях, это же был чистый абсурд. Какие причины могут быть у такого события? По-моему, невозможно объяснить каждый случай. Тем более оправдать, как в примере с тем мальчиком.

     - О, нет, - возразил он, - это не абсурд. Действительно, когда Великий Огонь начал уничтожать все вокруг, люди кричали: "За что? За что?"

     Так и ты сейчас спрашиваешь: "Как может один человек поступать так с другим человеком?" А надо спросить: "Почему?" и ответить самой прямо сейчас, прямо здесь! Здесь, на пляже ты найдешь причину!

     - Я не могу, - грустно ответила девушка. - Перед моими глазами стоит только то, что сделали с ребенком, а это было ужасно.

     - Хорошо. - Он поправил капюшон. - Возможно, ты поймешь причину, когда немного успокоишься.