- Да, да. Джордде и раньше не отличался устойчивостью, а такая раскладка и подавно сдвинула его в худшую сторону. И Змей, который читал в тот момент его мысли, стал свидетелем того, как происходит процесс подмены здорового сознания на больное. Позже он увидел этот процесс у Урсона - как в нем родилась, крепла и созрела мысль о похищении камней. Наверное, это очень тяжело, он же не просто понимает все процессы, а сам участвует в них своими чувствами.

     - Но все же неясно - зачем убивать пассивных свидетелей?

     - Причина та же, что раньше привела его в религию вообще одержимость. Все те ситуации, о которых мы говорили - и конкретный пляж, и скалы, и прибой - приобрели для него значение откровения Богини. И сознание того, что кто-то еще испытал такой же экстаз, было невыносимо для него. Это во-первых. А во-вторых, слепые жрицы внушили ему, что Змей установил контакт с другой силой. Для статичного сознания, в котором нарушено соотношение двойного импульса, "другое" значит "зло". И связь Змея с Хамой воспринималась как связь с врагом, дьяволом. Все вместе доводило Джордде до исступления, и в один из таких моментов он вырезал мальчику язык, воспринимая, впрочем свой поступок как ритуал служения Богине.

     - Итак подведем итоги. То есть Джордде посчитал, что все, что случилось с ним и Змеем было божественного происхождения и не хотел, чтобы подобное случилось с кем-нибудь еще.

     - Все правильно, - Йимми лег на свою койку. - Да это и понятно. Он же не знал о достижениях науки на Эпторе и поэтому обыкновенные технические трюки принимал за чудеса.

     Гео тоже лег на спину и закрыл глаза. Засыпая, он слышал, как на самую верхнюю полку забирался Змей. Он встретился с ним во сне, когда мальчик рассказывал ему о последних мыслях Урсона, о ненависти, огромной ненависти и мучительной любви.

***

     На следующий день рано утром он вышел на палубу и ослеп от солнечного света. Гео прищурился и только тогда заметил Арго-дочь, сидящую в одной из подвесных шлюпок, скрестив ноги.

     - Эй, наверху! - позвал он - Эй, внизу! - поддразнивая, ответила она, - как себя чувствуешь?

     Гео пожал плечами.

     Арго перекинула ноги через планшир и спрыгнула вниз, взмахнув бумажным мешком. Она подошла, встала рядом, ее голова оказалась на уровне плеча Гео, и широко улыбнувшись, заговорщицки проговорила:

     - Пойдем со мной! Ой, что я тебе покажу!

     Он улыбнулся в ответ:

     - Конечно, пойдем.

     - Ну и видок у тебя! Держу пари, что ты думаешь об учебе! Да не кисни ты! Теперь, когда вы с Йимми подружились, вы сможете заниматься в одном классе, правда?

     - Возможно, - ответил Гео.

     - Фу, какой зануда! Вот такой, - и она скорчила плаксивую рожицу.

     Гео не смог удержаться от улыбки, глядя на забавную девчонку.

     - Конечно, это большое утешение - учиться с Йимми в одном классе. Я очень рад.

     - Вот так-то лучше!

     Вдруг она остановилась и серьезно сказала:

     - Тебя беспокоит рука. Почему?

     Гео пожал плечами.

     - У меня ощущение неполноценной личности. Я не полная личность в прямом смысле этого слова.

     - Не глупи! - воскликнула Арго, - Кроме того, Змей вполне может поделиться с тобой! Не смейся, я же серьезно. В каком состоянии медицина на Лептаре?

     - В любом случае пересадка конечностей ей недоступна.