– Ну, теперь говори! – приказал он, когда последний из воинов застучал сапогами по ступенькам.

    – Моя страна, Гиперборея, – сказала Магдалина, – была завоевана врагами. Я успела убежать на последней каравелле. И мой папа, который остался защищать дворец, приказал мне плыть в Англию и найти здесь настоящего рыцаря.

    – Зачем? – спросил Гисборн.

    – Сила нашего царства, – сказала Магдалина, – заключалась в том, что ворота дворца защищал огнедышащий дракон. Папа держал его на цепи, и дракон признавал только меня.

    – Ты могла подходить к дракону? – удивился рыцарь.

    – И даже кормила его живыми кроликами, – сказала Магдалина, и рыцарь посмотрел на нее со страхом. Ведь не часто приходится встречать девушек, которые кормят драконов кроликами!

    – И что же случилось? – спросил рыцарь.

    – А то, что дракона предательски отравили! – сказала Магдалина. – Враги подсунули ему миску с бледными поганками. А наш дракоша так любил грибной суп! И он умер в мучениях.

    – Какой ужас! – вздохнул рыцарь.

    – И вот мой папа сказал: «Скоро враги нас совсем одолеют. Беги в Англию и уноси с собой самую большую драгоценность нашего королевства».

    – Какую драгоценность? – Глазки рыцаря разгорелись.

    – Только никому ни слова! – предупредила Магдалина.

    – Клянусь!

    Магдалина раскрыла сумку и произнесла:

    – Смотрите, но руками не трогайте!

    Рыцарь с опаской заглянул внутрь. Он долго вглядывался – свет факелов был не очень надежным – и наконец произнес:

    – Яйцо!

    Он был явно разочарован.

    – Это не просто яйцо, – сказала Магдалина. – Это яйцо последнего боевого дракона во всей Европе. Говорят, что два или три еще сохранились в Китае. Но в остальном мире огнедышащие драконы перевелись. Уж очень много рыцарей на них охотится.

    – А я думал, что драконы – это выдумка, – сказал рыцарь.

    – Вот теперь вы убедились в обратном. Клянусь, вам не приходилось еще видеть настоящее яйцо дракона.

    – И это... оно?

    – Есть варианты? – спросила Магдалина.

    – Может, птица Рок? – решил рыцарь. – Мне как-то няня рассказывала сказки про Синдбада Морехода.

    – У птицы Рок яйца будут помельче, – уверенно сказала Магдалина, которая на самом деле не знала, какие яйца у птицы Рок.

    – И что же теперь? – спросил рыцарь.

    – Вы хотите стать обладателем самого настоящего дракона? – спросила Магдалина.

    – Еще бы! – воскликнул рыцарь.

    – Тогда я его выведу специально для вас, – сказала Магдалина.

    Барон даже зажмурился от счастья.

    – Но придется подождать, пока он выведется и подрастет.

    – Я подожду, подожду! – закричал барон. – А потом с его помощью всех соседей разгромлю!

    – Значит, так, – сказала Магдалина. – Попрошу отдельное сухое, теплое помещение, без тараканов и клопов, с очагом.