– Не совсем, – ответил барон. – Насчет тараканов не ручаюсь, а свободы ты конечно же не получишь – еще сбежишь!

    На том и порешили.

    Магдалину отвели в большой подвал под главной башней.

    – А не врешь? – спросил барон на прощание.

    – Скоро проверим, – ответила Магдалина. Она была почти довольна. По крайней мере, яйцо будет в сохранности. А там разберемся.

    Глава шестая

    РЕМОНТНИКИ ПОЧТИ НЕ ВИНОВАТЫ

    Алиса еще подождала Магдалину у машины времени. Скоро ей надоело ждать, и она вышла наружу. Погода испортилась, над институтом неслись тучи. Видно, синоптики погнали их куда-то на восток, чтобы поливать поля.

    Она решила снова поиграть в футбол с роботом Вертером, но тот уже ушел. Сильвера тоже не было на месте.

    Алиса вернулась в зал к машине времени. Та стояла как мертвая.

    В зал вошел Семен Владимирович, похожий на тюленя, обтекаемый, гладкий, с круглой мордочкой и черными глазками.

    За ним шла Тихоша. А Тихоша похожа на ежика – у нее такие волосы.

    Ремонтники несли с собой приборы.

    Они подошли к машине времени и сказали Алисе:

    – Ну вот, все в порядке, можно пользоваться.

    Мастера говорили хором, только Семен Владимирович как будто пел, а Тихоша произносила слова хрипло и гулко, как из бочки.

    – Чем пользоваться? – спросила Алиса. Она не поняла, кто эти люди и что они хотят сказать.

    – Машинкой пользоваться, ясное дело. Летать туда-сюда.

    Семен Владимирович подплыл к машине времени и погладил ее по боку. Он ее строил и теперь любил, как живую.

    – А раньше? – спросила Алиса. – Раньше нельзя было пользоваться?

    – Так мы же записку оставили, – сказала Тихоша. – Ты ее куда дела?

    – Я ничего никуда не девала.

    – Ну, вот это непорядок, – рассердился Семен Владимирович. – Работаешь, трудишься. Стараешься для людей...

    – Записки пишешь и вешаешь, – добавила Тихоша.

    – А кто-то приходит, – закончил Семен Владимирович, – и никакого в тебе уважения к нашему беззаветному труду.

    – Какая еще записка? – встревожилась Алиса. – Мы не видели никакой записки.

    – А кто такие «мы»? – спросил Семен Владимирович, человек немолодой и опытный. Ему-то известно, что от любой машины надо ждать неприятностей. И чем машина сложнее, тем хуже неприятности.

    – Сотрудница ушла в мезозойскую эру, – объяснила Алиса. – Ушла и еще не вернулась.

    – Несмотря на записку? – возмутилась Тихоша. – Там же русским языком было написано: «НЕ ВЛЕЗАТЬ!»

    – Да не было здесь никакой записки! – воскликнула Алиса. – Клянусь вам, ничего не было! Неужели бы мы отправили человека к динозаврам, если бы не были уверены, что человек вернется?

    – Нет, – вздохнула Тихоша. – Не вернется ваш человек. Съедят его динозавры...

    – В записке было строго написано, – сказал Семен Владимирович, – что машиной пользоваться нельзя, что мы в подвале делаем профилактику.