И снова, как в детстве, мы с Кристи забрались под одеяло и приготовились шептаться. Нам нравилось спать в папиной комнате, пока он работал в смежном кабинете. Он специально оставлял дверь чуть приоткрытой, чтобы свет проникал в спальню и нам было не страшно. Сейчас я с затаенным дыханием следила, оставит ли он щелочку…

Оставил. Я с наслаждением потянулась и зевнула.

– Кстати, – папа выглянул из кабинета, – никто из вас не знает, что сегодня случилось с герцогом Райленторгским-младшим?

– М-м-м… а что с ним случилось? – как можно равнодушнее спросила я.

– Да мы сами не в курсе. Выбежал из леса без штанов, напуганный, как котенок, грязный, всклокоченный. Нес какую-то чушь, так и не смог толком объяснить, где потерял штаны.

– Понятия не имею, – честно-пречестно сказала я. – Мне было не до Эртана, я же спасала Кристи из леса.

Папа пожал плечами и кивнул. Совершенно незачем ему знать, что эти два события не совсем совпали по времени. Зато рассказ о бегающем по лесу без штанов противном герцоге стал прекрасной вишенкой на торте приключений. Ариэлла сдержала слово. Эртан не пострадал, но, думаю, надолго перехочет охотиться на беззащитных. Равно как и приближаться к замку и примыкающему к нему лесочку.

– Кристи… – позвала я шепотом сестру.

– М-м-м? – сонно откликнулась она.

Я показала куколку из травы, которую нашла вместе с ней у навий и украдкой спрятала в карман банного халата.

– Можно я оставлю ее себе?

– Конечно.

Пусть напоминает, что жизнь принцессы – вовсе не сплошное веселье. Что иногда в жизни случаются и грустные истории.

Глава 10

– А вот скажи, репетиция свабли – это что? – задумчиво спросил Астар за завтраком.

В кои-то веки мы все вместе собрались в столовой. Я, Кристи, папа, Линд и Астар. Беззаботно попивали чаек с нежнейшими блинчиками и отдыхали от бурной недели. Все предвкушали праздник: мы – девичник, они – мальчишник. О том, что уже завтра я выйду замуж, а послезавтра поеду с Линдом в его замок, думать не хотелось – слишком грустно.

– Да, зачем нужна репетиция? Чтобы убедиться, что жених в курсе, с кем связывается? А репетиция брачной ночи будет? – хмыкнул Линд.

Папа подавился блинчиком и злобно зыркнул на будущего зятя. Кристи заботливо похлопала его по спине.

– А это к нам не относится, – отмахнулась я. – Тетя проверяет, чтобы все было в боевой готовности. Платье, украшения, рассадка гостей, оркестр, торт, клятвы – ну и так далее. Повар репетирует сервировку, музыканты – репертуар. Идет прогон официальной части: кто когда выступает, кто что говорит. А мы репетируем пьянку.

Я поймала взгляд папы и поспешила добавить:

– Но тренируемся исключительно на компотике!

– Я напоминаю, Корнеллия: никакого алкоголя на девичнике! Никакой магии! Никаких хулиганств!

– Не волнуйся, я все предусмотрела.

– Этого я и боюсь, – хмыкнул папа.