|
– Итак, ты повезешь Копья в Палантас. Но, что более важно, ты доставишь туда Оправдательный Рескрипт, которым Совет полностью восстанавливает честь Стурма. Тем самым честолюбивым замыслам Дерека будет нанесен смертельный удар. Как только Стурм облачится в доспехи, все поймут, что Совет всецело на моей стороне. Я даже не особенно удивлюсь, если сам Дерек по возвращении окажется под судом… – Но почему именно я? – недоумевала Лорана. – Я с удовольствием научу кого угодно, хоть того же государя Микаэла, пользоваться Копьем. Пускай бы он и вез их в Палантас. Он и Рескрипт Стурму может доставить… – Так ты ничего и не поняла, госпожа. – Гунтар крепко сжал ее руку, заставляя девушку наклониться поближе, и почти прошептал: – Я не могу доверить этого Микаэлу! Я вообще ни одному из рыцарей этого доверить не могу! Дерек, скажем так, выбит из седла, но турнира еще не проиграл. Мне нужен кто то, кому я мог бы доверять безраздельно! Кто нибудь, кто знает истинную цену Дереку и притом всей душой болеет за Стурма! – Я болею за Стурма, – спокойно сказала Лорана. – И притом гораздо больше, нежели за Рыцарство. – Правильно, госпожа, только запомни, – заметил Гунтар, поднимаясь с кресла и целуя ей руку, – у Стурма один свет в окошке – Рыцарство. Как ты думаешь, что с ним будет, если вдруг оно рухнет? А если Дерек перехватит бразды?.. В конце концов Лорана согласилась ехать, – что Гунтар и предвидел с самого начала. Но чем ближе придвигалось время отъезда, тем чаще посещало ее дурное предчувствие: вот она уезжает в Палантас, проходит несколько часов – и на острове появляется Танис. Сколько раз она готова была отказаться! Но тут же представляла себе, с каким лицом она встанет перед Танисом и расскажет ему, что отказалась поехать к Стурму и предупредить его об опасности. Только это и удержало ее от поспешных поступков. Это – и ее отношение к Стурму. Зато одинокими ночами, когда сердце ее рвалось к Танису, а руки жаждали его объятий, Лоране снова и снова мерещилась подле него та женщина с темными курчавыми волосами, огненными карими глазами и обворожительной лукавой улыбкой. И душа ее не знала покоя. Друзья мало чем могли утешить Лорану. Элистан, тот и вовсе уехал, когда эльфы прислали гонца, прося его срочно прибыть к ним, желательно – в сопровождении представителя Рыцарей. Для долгих прощаний не было времени. На другой же день по прибытии гонца Элистан и с ним сын государя Альфреда – серьезный, задумчивый юноша по имени Дуглас – отправились на Южный Эргот. Проводив наставника, Лорана почувствовала себя как никогда одинокой… Ждало расставание и Тассельхофа. Вышло так, что в суете, вызванной появлением Копья, все как то позабыли бедного Гноша и его Цель Жизни, тысячи блестящих осколков которой валялись в траве. Все – но только не Фисбен. Поднявшись, старый маг покинул подножие расколотого Белокамня и подошел к потрясенному гному, в полном отчаянии взиравшему на обломки Ока. – Ну ну, сынок, – сказал Фисбен. – Это еще не конец света. – Ты так думаешь? – спросил Гнош, от горя утративший всю свою гномскую болтливость. – Ну конечно же! Все зависит от точки зрения, не так ли? Вообрази: перед тобой единственная в своем роде возможность изучить Око… С изнанки! У Гноша стали разгораться глаза. – А ведь ты прав, – сказал он, подумав. – И спорю на что угодно, что сумею склеить… – Конечно, конечно, – торопливо заверил его Фисбен, и Гнош ринулся вперед, переходя на привычную скороговорку: – Первым долгом нужнособратьвсекусочки, незабывсоставитьчертеж, где какойизнихлежалназемле, чтобывпоследствии… – Вот именно, – пробормотал Фисбен. – В сторонку, в сторонку! – принялся командовать Гнош, отгоняя от обломков праздношатающихся. |
