|
— Нет, слишком стара. Мне нужны сыновья, чтобы род Дракулести вечно правил в Валахии. Ты? — Он обратил взор на боярскую дочь, которая вскрикнула от страха и уткнулась лицом в плечо своего отца. — Нет, слишком молода. У меня есть некоторые запросы, привычки и совершенно нет времени на твое обучение. Он дошел до конца нефа, остановился, потом резко повернулся. Взгляд Дракулы перескакивал с одного боярина на другого, пока не уперся в человека, который стоял в самом центре этой группы. — Жупан Туркул!.. Что ж, ты добился того, чего хотел. Я не женился на моей возлюбленной. Ты должен радоваться, но я хотел бы сделать тебя совершенно счастливым. Ты не подскажешь мне, как этого добиться? — Влад неторопливо подошел к боярину. — Кто это там прячется у тебя под боком? Возможно, это… — Он наклонился и заглянул за плечо жупана. — Так это Елизавета! Конечно, та самая прислужница Илоны, которая всей душой ненавидела свою госпожу. Отлично. Он схватил девицу за руку и рванул к себе. — Мой князь, пожалуйста!.. — Туркул вцепился в другую руку дочери. — Вы не можете… — Я показал тебе, что могу, жупан, — ответил Влад ледяным голосом. — Ты видел, как я приносил жертву Молоху. Теперь любовь мертва, остаются только обязанности. Твои — по отношению ко мне. Мои — по отношению к Господу. Ты хочешь встать между ним и мной? — Князь!.. — судорожно произнес Туркул, но отпустил руку дочери. Влад подтащил рыдающую девицу к алтарю и бросил ее на пол, прямо под ноги архиепископу. — Венчайте нас, — приказал он. — Я не могу. — Старик-первосвященник выставил вперед руку, сжимающую распятие, словно старался защититься им от дьявола. — После этого осквернения!.. Он указал на алтарь, на лужи крови, которые все еще темнели на красном ковре. — Что? — вскричал Влад. — Вас смущают эти капельки? А вы не забыли о крови, страданиях и самопожертвовании Христа? Господь знал про Молоха все. Князь опустился перед архиепископом на колени и заставил Елизавету встать с ним рядом. — Вы теперь тоже знаете, — добавил он. — Ничуть не хуже. — Князь, я не имею права… — Венчайте нас! — ответил Влад, и его сильный, низкий голос был хорошо слышен в каждом уголке собора. — Иначе я просто прикажу спалить этот собор вместе со всеми вами и стану тем, кем вы и так меня называете, то есть сыном дьявола. Немедленно венчайте нас! — Последние слова он выкрикнул. Вся церемония не заняла много времени. Влад велел архиепископу отказаться от долгих обрядов и ограничиться короткой молитвой и благословением, то есть тем немногим, без чего никак нельзя было обойтись. Он произнес свою клятву и принял ее от Елизаветы, которая едва могла говорить и рыдала взахлеб. Когда архиепископ возложил на голову князя венок из золотых листьев, символ брачующегося, тот повернулся к боярам. — Турки стоят всего в одном переходе от Тырговиште. Я должен остановить их. Нет, мы должны. Потому что мы теперь все заодно, все едины. Разве не так, дорогой тесть? Туркул медленно, словно в оцепенении, опустил голову, потом поднял ее. Это означало согласие. — Так что облачайтесь в доспехи, собирайте своих воинов. Послышался испуганный ропот. — Не бойтесь! — Влад повысил голос. — Я не собираюсь вести вас еще в одну ночную атаку. |
