|
Никакая военная хитрость, никакая уловка не спасет положения, когда вражеские корабли минуют определенную точку, если уже не миновали. Разве что Драмокл и вправду решил сдаться... Нет, это немыслимо. Руфус обхватил руками голову, стараясь унять лязг и грохот мыслей. Что делать? Чтобы помочь Драмоклу - а помочь ему с каждой минутой будет все труднее, - он должен сделать то, чего хочет Драмокл. Но чего хочет Драмокл на самом деле? Атаки или отступления? Засады или капитуляции? Поскольку надежных оснований для принятия решения у Руфуса не было, он решил поступить так, как казалось лучше ему самому. И повернулся к своим командирам. - Атаковать! - прокричал или, вернее, просипел он, задыхаясь от сдерживаемых эмоций. - Кого атаковать? - просипели приученные им к детальной точности командиры. - Флот Джона и Хальдемара! Раздолбайте его, ребята! Офицеры переглянулись. Старший командир сказал: - Лорд Руфус, противник продвинулся слишком далеко. Пока мы нагоним их, корабли Джона и Хальдемара подойдут вплотную к Глорму. Мы не сможем помешать им подвергнуть планету бомбардировке. Драмоклу придется сдаться. - Вы слышали мой приказ! Догнать и уничтожить противника! - У нас на пути глормийский флот. - Ну и черт с ним. Разнесите его в клочья, если он вмешается. Выполняйте приказ! Ноздри у Руфуса раздувались, лицевые мускулы свело от напряжения. Угрюмые складки пролегли на лице от крыльев носа до самого подбородка. Командиры стояли, не сводя с него глаз Руфус бросил на них свирепый взгляд Затем его плечи поникли. - Я отменяю свой последний приказ, - сказал он. - Держите фалангу на прежней позиции. Драмокл сдается. Войне конец. Глава 44 Флагманский корабль графа Джона «Яйцеклад-один» был оборудован всем необходимым для монарха в космосе. Джон занимал трехкомнатную каюту, расположенную в центре судна. Каюта походила на гостиную где-нибудь в доме древней Земли - стулья с изогнутыми в форме арфы спинками, фарфор Споуда, диван в стиле Адама и книжный шкаф в стиле Хеплуайта. Сам Джон сидел за элегантным столиком красного дерева и строчил заметки о глормийской кампании. Позже он собирался превратить их в телесериал. У Анны были отдельные апартаменты по соседству. Вскоре после прибытия флота к границам Глорма в каюту вошел конюший графа. - Сир, - сказал конюший, - мы вступили в контакт с противником. - Отлично, - откликнулся Джон. - Огонь уже открыли? - Нет, сир. Мы получили удивительное сообщение с Глорма. - Что за сообщение? - От Драмокла, сир. Он сдаете». Джон скинул свои короткие ноги со стола и встал, подозрительно сощурясь на конюшего: - Сдается? Это, наверное, какая-то хитрость. Где глормийский флот? - Он отошел, сир. Подход к Глорму открыт для нас: Драмокл публично заявил о своем намерении избежать войны любой ценой. Он обещал даже отречься от престола, если это необходимо. Дверь между двумя апартаментами распахнулась, и в каюту вошла Анна. На ней был элегантный серо-голубой мундир. Светлые волосы, гладко зачесанные назад, скрывались под фуражкой. На плечах блестели адмиральские погоны. Анна собиралась самолично возглавить ударный отряд - не из врожденной воинственности, а просто чтобы выполнить работу как можно экономнее ввиду затруднений с наличностью в карминосольской казне. |
