– Разве непонятно? – спросил Аркаша. – Я ее закопал в плодородном месте и полил из лейки.

    – Но зачем?

    – Чтобы она проросла и из нее выросли новые скрипочки.

    – Мальчик, кажется, сошел с ума, – сказала бабушка.

    – Это случилось оттого, что я очень много занимался на скрипке, – прошептал Аркаша, не глядя на старших родственников, чтобы они не заметили, что он смеется.

    – Так чего же мы стоим? – спросил дедушка. – Бежим в лес спасать скрипку!

    – А я забыл, где ее закопал, – признался Аркаша.

    И тут его папа, который сам учился на скрипке до шестнадцати лет, а потом стал программистом, спросил у Аркаши:

    – Скажи, сын, ты любишь играть на скрипке?

    – Ненавижу, – ответил сын.

    – Я так и понял. А что ты любишь делать?

    – Я люблю компьютер, – сказал мальчик, – и еще я люблю заниматься биологией. Я никогда не стану музыкантом.

    – Я вижу, что мальчик прав, – сказал папа. – Иди в лес, принеси несчастную скрипку, и я клянусь, что больше мы тебя мучить не будем.

    – Ура! – закричал Аркаша и побежал на второй этаж, где под кроватью лежала невредимая скрипка. Разумеется, Аркаша не настолько глуп, как думает его дедушка. Он отлично знает, откуда происходят скрипки, а откуда мальчики и девочки.

    После событий со скрипкой Аркаша стал первым мальчиком или девочкой в семействе Сапожковых, который совсем не умел играть на скрипке. Если бы вы знали, как ему завидовали остальные дети в той семье!

    Когда страшное насекомое заговорило о скрипке, Алиса тут же поняла, что оно с Аркашей знакомо. И даже странно, что Аркаша от этого знакомства отказывается.

    Они стояли посреди Сивцева Вражка, мимо проходили и пролетали люди, ведь было еще не очень поздно. Некоторые с удивлением оглядывались, потому что никогда не видели такого страшилки, но потом летели дальше – мало ли какие страшилки живут в Галактике и прилетают на Землю. Если на всех заглядываться, жизни не хватит.

    – Ты меня не любишь? – спросил страшилка.

    – Разве мы с тобой встречались? – удивился Аркаша, который тоже понял – дело неладно.

    – Конечно, постольку поскольку сидели в пещере.

    – По-моему, я схожу с ума, – сказал Аркаша Алисе. – Постольку поскольку я никогда не сидел в пещере...

    – Аркаша, – сказала Алиса, – боюсь, что это существо говорит правду. Вы отлично знакомы. Скажи, пожалуйста, кто-нибудь из твоих знакомых говорит через каждые десять слов «постольку поскольку»?

    – А разве я говорю? – удивился Аркаша.

    – Еще как говоришь! – ответила Алиса.

    – Папа Аркаша еще как говорит! – сказал страшилка.

    Алиса сошла с мостовой, села на лавочку под летающим фонариком и сказала:

    – Присаживайся, незнакомое существо. Скажи мне, как тебя зовут? Откуда ты родом и как ты познакомилось с моим другом Аркашей Сапожковым?

    – Это не только Аркаша Сапожков, – ответило существо, приближаясь к Алисе. Идти существу было трудно, его покачивало, голос срывался. – Это повелитель молний, благородный спаситель малолетних коо.