– Сапожков совершенно прав! – заявила она. – Если бы он с нами не обсуждал, то я бы до сих пор думала, что в мире была только одна тайна.

    – Про Синюю Бороду! – вместе воскликнули Алиса, Джавад и Наташа Белая.

    – А теперь я уже знаю...

    – Про Железную Маску! – подхватили ее друзья.

    – Вы все шутите, – обиделась Маша, – а я серьезно.

    – Наверное, нам пора по домам, – сказала Алиса. – Мы еще вечером подумаем над тайнами. Завтра каждый предложит свою тайну Каролине.

    Все согласились с Алисой, быстро вымыли чашки, чтобы старательный Геракл их не перебил, и поспешили по домам.

    Когда прощались у входа на биологическую станцию, договорились встретиться в школе завтра в десять утра.

    Глава вторая

    НЕЗНАКОМОЕ НАСЕКОМОЕ

    Аркаша хотел зайти к Алисе.

    Он собирал монеты, и ему надо было посоветоваться с ее домашним роботом. И в этом нет ничего удивительного, потому что робот Поля был известным нумизматом, прочитал все справочники, в свободное время изучал музейные коллекции и однажды чуть не погиб, когда пересчитывал рупии в подвале Бомбейского банка в Индии. Тогда неожиданно случилось землетрясение, потолок сейфа обрушился на несчастного робота, и его откопали через две недели. Он проржавел, погнулся, но, как только его привели в чувство, сразу сообщил:

    – Восемь тысяч пятьсот шестьдесят две.

    Спасатели спросили, что имеет в виду искалеченный робот. И робот ответил:

    – Столько рупий лежит в подвале.

    Любой коллекционер мог ошибиться, спутать монету лидийскую и мидийскую, а копейку Дмитрия Донского с полушкой Бориса Годунова. Но только не робот Поля! Стоило ему один раз увидеть монету, он запоминал ее навсегда. Говорят, что Полю никогда не пустят на металлолом и не отправят на пенсию, а отдадут вместо этого в Исторический музей, где он будет служить нумизматическим справочником.

    Аркаша с Алисой не спеша шли по бульвару и разговаривали об исторических тайнах.

    – Наверное, мы не правы, – сказал Аркаша, – когда думаем, что исторические загадки были очень давно. А в последние столетия они кончились. Если подумать как следует, мы наверняка найдем тайны где-нибудь поблизости.

    – Я сразу могу сказать, – ответила Алиса. – Я читала, что Наполеон, когда бежал из России, выкинул все награбленные сокровища в одно из озер на его пути. Этих сокровищ до сих пор не нашли.

    – Вот именно, – согласился Аркаша. – Кстати, и библиотеку Ивана Грозного не нашли. А он ее спрятал в подземельях Кремля.

    – Иван Грозный жил давным-давно, – сказала Алиса. – А вот экспедиция на Марс улетела десять лет назад и пропала без вести. Это совсем свежая тайна.

    Вдруг Алиса замерла и осторожно дотронулась до локтя Аркаши:

    – Смотри, он за нами наблюдает!

    Она показала на странное существо, прятавшееся за деревьями. Было оно невысоким, пониже Алисы, страшно худым и даже костлявым, будто скелетик. Голова странная, лица не видно.

    – Робот какой-то, – сказал Аркаша. – Недоделанный.

    – Недоделанные роботы по улицам вечером не гуляют, – возразила Алиса. – Кто его с фабрики выпустит?

    – Тогда пошли отсюда, – сказал Аркаша.