– Нет, спасибо. Извините, но я пойду спать. Доброй ночи. – Ава вышла из кухни и оставила их одних.

48

На следующий день, невзирая на все протесты и уговоры Чески, чтобы он остался на обед, Саймон сказал, что должен уезжать, и отправился в Лондон.

– С завтрашнего дня мы начинаем репетировать на самой сцене, так что неделя будет долгой.

– Не могу дождаться, чтобы увидеть ваше шоу, – сказала Ческа, вместе с Авой провожавшая Саймона к машине. – Может быть, мы сможем потом поужинать вместе?

– Думаю, мне надо будет быть на вечеринке по случаю премьеры, Ческа. Но спасибо за приглашение и за ваше гостеприимство. Ава, – он подошел и наклонился к ней, хотя Ческа все еще стояла очень близко к нему. – Ты сообщишь мне, когда будешь возвращаться в Лондон?

– Да, – кивнула она.

– Я… – он взглянул на нее, потом на Ческу и пожал плечами. – Передай своей тете-бабушке поклон от меня и береги себя, ладно?

– Я передам.

– Ну разве он не прелесть? – сказала Ческа, когда они вместе возвращались в дом.

– Да.

– И такой взрослый для юноши.

– Мама, я еду в больницу, – резко сказала Ава, не желая слушать, как она восхваляет достоинства Саймона. – Ты поедешь со мной?

– Может быть, не сегодня. Мы с Саймоном допоздна засиделись вчера. А ты сказала, что вчера вечером ЭлДжей было гораздо лучше. Так что я попытаюсь еще отдохнуть после обеда.

Все следующие дни Ава проводила в больнице с ЭлДжей столько времени, сколько могла, и была очень рада наступившим у нее улучшениям. В конце недели врач пригласил Аву к себе в кабинет и сказал, что, по его мнению, ЭлДжей скоро будет готова покинуть больницу.

– Вы уже присмотрели для нее дом престарелых, как я вам советовал?

– Нет, но теперь, когда вы считаете, что она готова к выписке, мы сделаем это. Спасибо, доктор. – Ава поднялась. – Я очень признательна вам за все, что вы сделали.

– Это моя работа, мисс Марчмонт, – ответил он, провожая ее до двери. – И, кстати, как поживает ваша прелестная матушка? Я не видел ее уже неделю.

– Она очень утомлена после недели дежурства здесь возле тети, так что я заменила ее.

– Тогда передайте ей от меня наилучшие пожелания.

– Непременно.

– И сообщите мне, когда определитесь с домом престарелых. Я переведу ее туда предположительно в следующую среду.

Вернувшись домой, Ава позвонила во все три заведения, которые советовал доктор. В одном не было мест, но в двух других сказали, что готовы принять ЭлДжей в тот день, который назвал мистер Симмондс. Ава, которая все последние дни старательно избегала общения с матерью, потому что на нее наводили тоску ее бесконечные монологи о том, как прекрасен Саймон, отправилась на ее поиски. Она нашла ее в библиотеке, где та изучала какие-то документы.

– Хочешь поехать со мной, посмотреть дома престарелых, про которые говорил доктор? ЭлДжей переведут туда в эту среду.

– Я… Ава, это обязательно? Я уверена, что вполне могу положиться на твое мнение, какой из них подойдет лучше, дорогая. Мне очевидно, что чем ближе сюда, тем лучше, ведь, когда ты вернешься в университет, это мне придется навещать ее там.

Ава видела, что ее мать чем-то отвлечена.

– Хорошо, я поеду посмотрю сама и расскажу тебе.

– Спасибо, Ава. Что-то еще?

– Нет. Разве не здорово, что ЭлДжей поправляется?

– Чудесно, – кивнула Ческа, не отводя взгляда от бумаг.