— Она самая лучшая, — с нежностью ответил он и ухмыльнулся, — но хорошо, что Майя тебя сейчас не слышала, а то пришлось бы мне коротать эти ночи в одиночестве! Она у меня ревнивая, — все с тем же самодовольством сообщил волк.

— Ладно, пойдем, обманщик. Я ненадолго. Что с Источником?

— Остывает, — вздохнул он, сразу став серьезным. И мы уже давно не видели единорогов. Они пропали сразу после твоего ухода.

— Тогда не будем терять время, — заторопилась я, — тем более что его, кажется, становится все меньше…

Вскоре к нам присоединился Грант, а за деревьями я уже видела серые хищные тени. Весть о моем возвращение в одночасье облетела Волчью тропу, словно птица надежды.

— У вас есть какой-то план? — спросил Грант, подстраиваясь под мой шаг, — вы что-то узнали?

— Нет, но я попытаюсь послушать ваш источник, и спеть песню пробуждения. Просто попытаюсь…

— Это уже много, Ветряна, — кивнул вожак.

Волки проводили нас с Шайдером до нагретого солнцем плоского камня в окружении белых деревьев, и ушли в чащу, не желая мне мешать. Я села на камень, прислушалась. Птичьи трели, возня мелких зверушек, ток травы и деревьев. Обычные звуки леса. Бледные нити силы дрожат паутинками, сплетаются кружевом. Разлетаются над ветвями, путаются в кустарниках, тонко вздрагивают на нежных весенних цветах. Легкие, прозрачные, слабые. Почти неощутимые.

Я положила ладони на камень. Слова пришли сами собой, слова песни, пробуждающей Источник. Я запела, пытаясь уловить изменения, почувствовать жизнь… Ощутить бурный поток силы, подхватывающий меня и несущий в мироздание. Но все было тщетно. Сила не приходила, камень все так же остывал.

От разочарования я закрыла лицо руками, стараясь не расплакаться. Где-то внутри я понимала, что не получится, что этот Источник не разбудить, потому что он не засыпает, а умирает… но все же надеялась. Надеялась, что произойдет чудо.

Чуда не случилось, и теперь я тихо плакала. Потом вытерла слезы и решительно поднялась, пока не вернулась стая.

За белыми стволами сидел на поваленном дереве Шайдер. Он даже не стал ничего спрашивать, все понял по моему лицу. И Грант понял, когда подошел. Кивнул благодарно, но в глазах застыла обреченность, резанувшая мне сердце.

— Круг Света ищет причину, — сказал Шайдер, — мы все надеемся, что они найдут ее достаточно быстро. Источники остывают по всему миру и все быстрее. Теперь это уже общая проблема, Грант, не только ваша.

— Да, к нам тоже доходят слухи, — вздохнул вожак, — поговаривают, что даже в Грааме уже начались изменения. Жители Свободных гор сильно обеспокоенны. Что ж, будем надеяться на милость Бездны. Больше нам ничего не остается.

— Мы будем рады вам в Риверстейн, — тихо сказала я, — если…

Я замолчала, не сумев продолжить. Грант медленно кивнул. За деревьями затаились волки, они сидели на земле, низко опустив морды.

Домой мы возвращались в подавленном настроении.

— Не вини себя, — сказал мне Шайдер, — ты сделала, что смогла.

Я расстроено кивнула.

После обеда мы с Шайдером опять уткнулись в старинные фолианты. Вообще, я заметила, что лорд Даррелл много времени проводил за книгами, что-то выписывал и расшифровывал, чертил руны на желтом пергаменте, и они загорались синим светом, а потом таяли, исчезали… и Шайдер хмурился, ругался сквозь зубы своими непонятными словечками и начинал все заново. Так же, как и Круг Света, он пытался найти ответ на тревожащий всех вопрос.

Мы почти разобрали записки матушки Бриара, переписали все руны, но смысла в них не видели.