–Знаешь как много будет в Европе таких как мы? Половина образованной России уже там. Я в последнее время думаю, что хорошо все же иметь гражданскую профессию или владеть каким-либо ремеслом.

–Ремеслом? – она весело посмотрела на него. – Например?

–Да что угодно, – ответил он. – Хоть дома строить, хоть сапоги шить. Офицеры скоро никому не будут нужны. В Европе мир. И теперь этот мир надолго. Никто не захочет начинать новой войны после того что было еще лет сто.

–Думаешь?

–Уверен в этом. Вспомни, что было после войн Наполеона? Да были революции и локальные недолгие войны, но длительных не было до 1914 года. И теперь будет также…

***

На следующий день поручик Лабунский провождал Софию на вокзале.

–До встречи, Пётр!

–Прощай, баронесса.

–Почему же «прощай»?

–Война. Кто знает, увидимся ли мы снова?

–Обязательно увидимся. Я это знаю, поручик. Так что до свидания…

Штаб генерала Витковского.

Наступление.

14 октября, 1920 год.

Командир 2-го армейского корпуса генерал Витковский собрал последнее совещание перед наступлением.

–Господа, наша задача выбить красных с Каховского плацдарма. Для проведения операции нам даны танки. В 1919 году именно танки сломали оборону красных под Царицыном. Всего армии приданы 12 боевых машин: «Великая Россия», «Генерал Кутепов», «Генерал Скобелев», «Генералиссимус Суворов», «Фельдмаршал Кутузов» и другие. Это новейшие танки с мощными моторами и усиленной броней. Они неуязвимы для пуль и шрапнели. Пушки, имеющиеся у красных, не предназначены для борьбы с такими машинами.

–Ваше превосходительство, насколько мне известно, красные противостоящие нам имеют опыт противоборства с танками. Против нас на каховском плацдарме стоит 51 –я дивизия Блюхера.

–И что же? – спросил Витковский.

–Это лучшая дивизия в 6-й армии красных, ваше превосходительство. И по данным разведки к ним переброшена ударно-огневая бригада. И эта бригада имеет огнемётную команду, вооружённую фугасными огнеметами СПС, батарею шестидюймовых гаубиц, бомбометы и минометы. Также 51 дивизия усилена отрядом броневиков и тремя танками. Наша авиаразведка заметила перемещение повозок и телег с линии боев. Они готовят место для развертывания сил.

Витковский посмотрел на своих офицеров. То, что сказал полковник, было правдой.

–Главнокомандующий генерал Врангель отдал приказ атаковать! Именно благодаря донесениям разведки он и принял такое решение, господа. Красные отходят.

–Но это не отвод войск, ваше превосходительство. Это ротация частей.

–А что скажете вы, атаман?

–Наступать! Я уверен, что генерал Врангель выбрал верное время для удара!

–В вы генерал? – спросил Витковский другого командира.

–Ваше превосходительство, в нашем распоряжении только 13-я и 34-я пехотные дивизии. Этого явно недостаточно для выполнения той задачи, что вы озвучили. Мы имеем под Каховской 6 тысяч штыков, 700 сабель, 40 легких пушек и всего 20 тяжёлых орудий. У красных 10 тысяч штыков и около тысячи сабель.

–Я понимаю, господа, офицеры. Но нас усилили чехословацким полком, двумя кавалерийскими дивизионами. Кроме того для усиления нашего корпуса нам придается группа генерала Черепова из состава 3-го армейского корпуса.

–Но даже при этом наша численность не превышает 7 тысяч человек, ваше превосходительство. А у красных преимущество по количеству пулеметов и артиллерийских орудий разного калибра.