- Во имя Шестерых! - Джакарра сотворил божественный знак.

    - Да будет с нами их милость! - пробормотали сахемы, касаясь ладонями плеч. Лицо Коррита налилось кровью, но он не посмел выказать открытого неповиновения.

    - Кто поведет передовой отряд? - спросил вождь шилукчу.

    Фарасса окинул его насмешливым взглядом:

    - Неуместный вопрос, сахем Хатла! Совсем неуместный, клянусь утробой каймана!

    Джиллор кивнул:

    - Тут я, пожалуй, соглашусь с тобой, Фарасса. - Он пристально посмотрел на Дженнака и кивнул: - Ты, наследник ахау, отца нашего, возглавишь первую санру, которая отправится на запад… Так требует твоя сетанна, таков обычай Дома Одисса! И когда ты окажешься в Фирате, брат мой, действуй решительно, быстро, но осторожно. Помни, что говорят тайонельцы, люди лесов: на тропе войны приглядывайся, прислушивайся, принюхивайся и не забудь, где торчат ближайшие кусты. Это не значит, что ты должен в них прятаться, однако… однако не лезь зря на рога тасситских скакунов. Ты должен лишь задержать тасситов, а потому сиди за валом, и пусть твои люди стреляют, мечут горшки с зажигательной смесью и колют копьями. - Джиллор сделал паузу, потом с едва заметной улыбкой произнес: - Не обижайся за мои поучения, родич. Я мог бы поговорить с тобой в другом месте, но сказанное здесь, в Круге Власти, лучше помнится.

    - Пренебрегающий советом старшего умирает молодым. Все будет сделано, как ты сказал, брат.

    То были первые слова, произнесенные Дженнаком на совете, и никто не счел бы их глупыми либо умаляющими сетанну наследника. В Книге Повседневного сказано: боги говорят с юношей устами отца и старших братьев; изречение же сие справедливо даже тогда, когда юноша увенчан белыми перьями наследника. Дженнак понимал это; правда, к поучениям Фарассы - несмотря на всю мудрость Чилам Баль! - он отнесся бы с меньшим доверием. Но глава глашатаев и лазутчиков не собирался давать ему советов; он молчал, с довольным видом поглаживая объемистое чрево, и, казалось, мечтал сейчас лишь о чаше пальмового вина.

    - Выступаем в поход в месяце Цветов… - пробормотал Халла. - В старину такого не бывало…

    - И прежде год начинался месяцем Бурь, кончался месяцем Ветров, а посередине меж ним был месяц Войны. - Брови Джиллора изогнулись, словно два туго натянутых лука. - В тот месяц, собрав урожай, предки наши ходили в набег, подобно стае откормившихся за теплый сезон волков. Но сейчас иные времена и иные войны: мы сражаемся не за драгоценные перья и меха, не за блестящие камни, не за светлое серебро и твердое железо… Нам нужна земля! Не охотничьи угодья, а земля, на которой можно сеять хлопок, маис, бобы, разводить скот и строить города.

    - Хайя! Отлично сказано, наком Джиллор! - Одноглазый Кайатта стиснул рукоять огромного меча, лежавшего у него на коленях. - Города - это хорошо… туда везут и хлопок, и маис, и цветные перья, и золото с серебром… все, все! А после приходим мы - хоп! - и забираем все добро! Вместе с городом!

    Вожди и сыновья сагамора расхохотались, и даже по губам Властителя Юга скользнула улыбка.