Лиз берет предплечье Оуэна в руки и изучает татуировку с именем Эмили вблизи. Лиз думает: «Однажды он любил кого-то достаточно сильно, чтобы сделать тату с ее именем на своем плече».

— В этом нет ничего особенного, — произносит Оуэн, — я просто был молодым и глупым.

— Это правда очень больно? — спрашивает Лиз.

Оуэн кивает.

Лиз берет его татуированную руку и прижимает ее к губам. Она целует предплечье, а затем кусает его.

— Ой, — говорит Оуэн.

«Так вот она, любовь», — думает Лиз.

Глава 19

Прибывающие пассажиры

Если бы мы читали книгу о Тэнди, она бы рассказала о давно забытом конкурсе по правописанию (забытом всеми, кроме Тэнди), на котором маленькая девочка пишет «ш-а-р-ф» и в последний решающий момент исправляет последнюю букву на «в». Она рассказала бы нам о первой любви Тэнди — парне с избыточным весом по имени Слим, который начал встречаться с ее троюродной сестрой Бенет через неделю после ее похорон. И она рассказала бы о том, как пуля в голову меняет все, как еще долго после заживления цвета выглядят по-другому, и запахи другие, и даже воспоминания другие. Она бы рассказала об отце, которого Тэнди никогда не знала, — отце, который жил сейчас на Другой стороне и которого Тэнди не желала видеть. Но так как это не история Тэнди, мы присоединимся к ней в один весьма непримечательный день. Во всяком случае, для нее.

На станции, где она работает, каждый день после ланча, около часа дня, Тэнди получает свою порцию имен прибывающих. Ей не нужно читать их до пятичасовой передачи по радио, так что она использует эти четыре часа для отработки произношения каждого имени. Такая дополнительная практика по большей части не нужна. Тэнди редко делает ошибки; у нее природная способность произносить даже иностранные имена. И тем не менее именно в этот день Тэнди спотыкается о совершенно простое, фонетически легко произносимое имя и решает позвонить Лиз.

— Как имя женщины, на которой был женат Оуэн на Земле? Что-то вроде Эллен?

Тэнди надеется, что она неверно запомнила имя.

— Эмили Уэллс. — Лиз знает это имя так же хорошо, как собственное. — А что?

— Эмили Уэллс. Это, должно быть, довольно распространенное имя.

— Тэнди, к чему ты ведешь? — спрашивает Лиз.

— Нет смысла в хождении вокруг да около, Лиз. Ее имя было сегодня в списке прибывающих пассажиров. Она прибудет сюда на завтрашнем корабле.

Сердце Лиз бьется очень быстро, и она не может говорить.

— Это необязательно означает что-либо, — говорит Тэнди.

— Нет, я знаю. Конечно нет. — Лиз делает глубокий вздох. — Интересно, знает ли Оуэн. Он не смотрел передачу годами.

Лиз решает увидеться с Оуэном лично. С ним сложно встретиться в течение дня, потому что все это время он находится в море. Он иногда причаливает в доки на обед, так что около двух она решает попытать счастья и ждет его на причале.

Оуэн улыбается, когда видит Лиз.

— Вот это сюрприз, — говорит он, обнимая ее.

Лиз намеревалась рассказать об Эмили сразу, но никак не может решиться.

— Все в порядке? — спрашивает Оуэн.

Лиз кивает, но какое-то время не может ничего сказать. Она просто пристально смотрит на воду.

— Я просто думала, существует ли где-нибудь еще Другая сторона. Странно, что я никогда не задумывалась об этом раньше, но неужели все отовсюду прибывают в одно и то же место? Должны же быть другие корабли, верно? И может, они плывут в другие места?

Оуэн качает головой:

— В конечном счете, мы все оказываемся на Другой стороне.