Так что я с абсолютно спокойной душой отправил русалок обследовать дно дальше. Велел Максимилиану с Василисой внимательно осматривать окрестности, дабы нас опять врасплох не застигли, а сам уселся на берегу ждать результата.

Но сейчас меня начинало ощутимо потряхивать. Поиски шли долго, как бы не дольше часа, а воз и ныне там.

Я и так переживаю, что в любой момент может вернуться Ярослав, а тут вообще становится непонятно, что делать. И ведь спросить некого…

Баба Яга досадливо пожимает плечами, а Финист лишь повторяет сказки, слышанные в детстве от кормилицы. Да уж… Ситуация!

– Божена! Миленькая! А вы хорошо посмотрели? – умоляюще взглянул я на русалку, впрочем, и так понимая, что она меня не обманывает. Вон как расстроилась, того и гляди сама заплачет.

Баба Яга подошла неслышно, но загадочное двустишие прочитала громко и отчётливо. Прочитала и замолчала, преувеличенно внимательно разглядывая противоположный берег реки.

– Ну! – повернулся я к ней. – Сказала «А», говори дальше. К чему эти словесные упражнения?

– Ни к чему, – улыбнулась Баба Яга. – Вспомнилось просто.

И вдруг резко посерьёзнела, а затем произнесла совсем другим тоном.

– Я вот думаю, Эридан! Не валяем ли мы все дурака? Причём ты в первую очередь!

– Яга, окстись! – от неожиданности я даже шаг назад сделал. – Кто дурака валяет? Мы вообще-то остров Буян ищем!

– Вот я и говорю, – погрозила мне пальцем старая ведьма. – Мы ищем! А по факту все сидят и ничего не делают, трудятся одни русалки! Это наш квест! И смерть Кощея нужна в первую очередь нам! А работают почему-то другие!

– Так вот ты о чем! – смысл слов Бабы Яги наконец дошёл и до моего сознания.

А ведь она, наверное, права. Делегирование – это хорошо и правильно, но только до определенного предела. Некоторые вещи ты должен делать сам и никак иначе.

– Я думаю, Эридан, что Буян-остров никому, кроме тебя, и не откроется, – прищурилась Баба Яга. – Так что хватит мучить девчонок. Ныряй сам и ищи наш остров.

– Как же мне его искать? – недоуменно посмотрел я на старую ведьму.

– Ну а мне почём знать? – пожала плечами старая ведьма. – Ты умный, ты справишься!

В голове немедленно всплыли самые разнообразные словесные конструкции, но озвучивать их вслух я естественно не решился. Обидится ещё старушка, проклянёт, потом всю жизнь прощения просить придётся.

Так что я лишь неопределённо помотал головой и сделал шаг в воду.

– Вы тут это, – обернулся я к ней. – По сторонам смотрите. А лучше вообще взлетайте и над рекой зависните. Неспокойно мне что-то. Боюсь, как бы наши знакомые не вернулись.

– Без тебя разберёмся, – махнула рукой Баба Яга. – Не маленькие!

Нырнув, я отметил, что способность чему-то удивляться у меня опять атрофировалась. Ну подумаешь, вместо ног появился большой рыбий хвост, а дышать получается так же легко, как на суше. Плёвое дело.

Не уверен, что я скользил под водой так же грациозно, как сопровождавшие меня русалки, но двигался вполне себе уверенно, даже не пытаясь всплыть кверху брюхом.

Эх, а какое у меня раньше пузо было! Внезапное воспоминание изрядно насмешило, что вылилось в целую кучу воздушных пузырьков, окруживших моё тело.

Ладно, ностальгировать будем позже.