Светозар проводил меня до двери, благодушно улыбаясь в усы и бороду. Он был уверен, что на этом я успокоюсь, а также думал, что я использовал все козыри, какие у меня были.

– Что ж, зятюшка! Заходи коли что. – Напутствовал он меня. – Помни, что ты в нашем доме завсегда желанный гость!

– Спасибо, и тебе тестюшка! – Вернул я ему приторно сладкие слова и пообещал. – Я это запомню.

Домой я вернулся в противоречивых чувствах. С одной стороны я мог бы комфортно устроиться в Игве, в доме своего тестя со своей женой и ребёнком. Также я мог бы заниматься своей пильной мельницей и горя не знать. Но я был зол за то, что у меня отняли мой посёлок. Деньги распределили, в том числе между теми, кого я никогда раньше не видел. Моё мнение на этот счёт никто не спрашивал, меня также не собирались допускать к руководству. Я уснул, уже приняв чёткое решение, что буду бороться за Игву. Ночью меня снова посещали кошмары, в которых девять магов во главе большого войска разбивали армию Междуречья с помощью своих жутких ослепительных молний. Я проснулся весь в поту посреди ночи на том самом месте в своём сне, когда ко мне потянулась костлявая рука мага в шлеме из лосиного черепа. Я дрожал от ужаса и от воспоминаний о его нечеловеческих чёрных глазах. Кое-как мне удалось снова заснуть, и в этот раз мне уже ничего не снилось.

Утром я посетил Павла, который управлял пильной мельницей и складом. Мы поздоровались, и я решил объяснить ему новую политику наших рыночных отношений с внешним миром:

– Павел, ты помнишь, на чьей земле находится эта мельница?

– Конечно, Игорь. Я ещё не позабыл, как ты просил у старосты Новосёлок участок под своё дело!

– Отлично, значит, ты понимаешь, что именно я заплатил за участок деньги! И сам участок, и мельница на нём принадлежат мне. Поэтому, отныне за любую доску с нашего склада и лесопилки следует брать деньги. Кто бы ни просил: хоть Светозар, хоть Василий, а хоть бы даже я сам!

– А что скажет новый староста, если узнает? – Поинтересовался мой бывший напарник Павел.

Конечно, ему не хотелось оказаться на острие неприятностей. Он хотел убедиться, что мои действия уже согласованы с новым старостой.

– Я сказал ему об этом ещё вчера вечером, так что Светозар уже в курсе. – Успокоил я Павла. – Также я попрошу тебя, сказать всем нашим работникам, что с этого дня их нанимателем являюсь только я и только я лично стану платить им за работу. Более они Светозару ничем не обязаны.

– А что будет с моим домом? – Поинтересовался Павел. Оно и понятно, человек беспокоится за свой статус и имущество в Игве. – Ты встал на опасный путь, Игорь. Моя семья может пострадать от власти Светозара!

– А разве это не твой дом? Разве ж ты не платил подати за него в поселковую казну Игвы? – Спросил я с намёком.

– Ну, да. – Неуверенно согласился Павел.

– А за землю, за участок под дом разве ты не заплатил требуемую сумму? – Продолжал я уверять Павла в том, что его положение в Игве останется прежним.

Павел кивнул, соглашаясь, расправил плечи и посмотрел на меня прямо.

– Хорошо. – Сказал он. – Я всегда был на твоей стороне, мастер Игорь! – Вот, наконец-то, у него появилось то, чего мне так не хватало в последнее время – уважение ко мне.

– Я знаю Павел, знаю. – Я дружески похлопал его по плечу. Мы улыбнулись друг другу, искренне радуясь разрешению проблем, что мешали нашим товарищеским отношениям раньше.

Дальше я отправился на конюшню. Тут возле входа я застал огромные крытые сани, типа кареты. Дверки, шторки, место для багажа, двойка лошадей и даже два охранника – всё присутствовало.