– Хотелось бы отправиться в путь немедля! – Буркнул мне Васька. Похоже, ему не понравился столь ранний подъём. Зато моя лошадка была рада меня видеть. Я сунул конюху медяк в руку и попросил оседлать её. Травка впервые на моей памяти гарцевала, трясла шеей и всячески радовалась выходу из долгого заточения.

– Тише, тише! – Я погладил лошадку по шее, успокаивая её. Когда она немного притихла, перестала гарцевать, я влез в седло, и мы тронулись в путь. Травка, несмотря на холодную погоду, была счастлива.

Наш кортеж, направляющийся в Каменец, выглядел следующим образом: помесь кареты с санями посредине, я на своей лошади впереди и два охранника на своих лошадях сзади. Вскоре я замёрз и понял, что лучше бы мне пересесть к Василию. Привязав Травку к карете, я подсел к своему товарищу. Он не был удивлён.

– А я всё думал, когда же ты переберёшься ко мне!? Замёрз? – Дождавшись моего кивка, он закутался поудобнее в свою шубу. Залезая внутрь, я напустил холодного воздуха. – Ты решил, что будешь делать дальше?

– Кажется, я ясно дал понять, что буду бороться за Игву. – Я подхватил с лавки тёплое шерстяное одеяло и укрылся им как Васька, а затем обрадовал его. – Более того, я уже делаю то, о чём мы договорились! С сегодняшнего дня пильная мельница официально принадлежит мне и работает на меня. Павел не станет отдавать доски в долг никому. Теперь только рыночные отношения со всеми, особенно с Игвой. Светозар уже в курсе, только он пока что не до конца осознал глубину того, что произошло. И я помню твою просьбу, поэтому, естественно, поддержу твои претензии на шахты!

– Вот это правильно! – Он искренне заулыбался. – Я тебе больше скажу, в Каменце нас ждёт твой знакомец, Захар! Нам надо постараться переманить его на нашу сторону, потому что этот человек меня приятно удивляет своими торговыми талантами!

– Согласен! У Захара светлая голова и ещё он обладает очень ценным качеством для своей должности. – Я посмотрел на нашего всезнайку.

– И каким же он качеством обладает? – Поинтересовался Васька скептически поглядывая на меня.

Ага, человеческие отношения не были сильной стороной моего земляка.

– Порядочность. – Я улыбнулся, а когда увидел на Васькином лице удивление, то добавил. – Я заметил, что он всегда держит своё слово!

– Ну, это может измениться! Люди рано или поздно меняются, не забывай об этом!

– Будем надеяться, что Захар до конца будет оставаться честным человеком.

Разговор прекратился сам собой. Вася сидел погружённый в свои мысли. Я тоже думал о том, получится ли у меня всё задуманное. Мы остановились у какой-то сельской гостиницы. Тут Василий со знанием дела, как человек уже не раз посещавший это заведение, заказал нам четыре порции жаркого из гуся с овощами. Пива советовал тут не брать.

– Жуткое варево, а не пиво! – Он скривился. – Лучше возьмём мёду с имбирём! Для зимы такой напиток самое то!

И жаркое с овощами, и медовый чай с имбирём оказались весьма кстати для моего выздоравливающего организма. Я наелся до отвала, а когда мы тронулись в путь, сразу уснул крепким и здоровым сном. То ли сказывалась кошмарная ночь, то ли просто мой организм, ослабленный длительной болезнью, таким образом пытался побыстрее восстановиться. Васька меня не будил до тех пор, пока мы не прибыли в Каменец.

– Просыпайся соня! – Мой земляк растолкал меня. Я потянулся и зевнул напоследок. – Скоро будем у воеводы Мстислава. Кстати, ты нож Зверя не забыл?

– Взял, конечно, он в седельной сумке лежит!

– Я бы на твоём месте держал его под рукой! – Нахмурился Васька.