— Кэвин, — нехотя ответил демон.

— Хи! — не сдержалась Леонора. — Тебя в детстве одного дома не оставляли? Не? Может, поэтому ты таким стал?

Собеседник закатил глаза и тяжело вздохнул, но, что удивительно, не разозлился.

— Жалко тебя, — проговорила она Кэвину, покидая балкон, но потом снова остановилась в дверном проёме.

— Ж…жалко? — удивился тот.

— Угу. Любимая девушка наставила тебе рога, Добро обязательно победит Зло, то есть тебя, да вот ещё и создательница книги хочет убить, а не перевоспитать. Печально, — пожала плечами Леонора. Тон её был доброжелательный и слегка сочувственный, под стать тем словам, что она говорила.

— Если жалко, то помоги. Я не хочу мучительно умирать каждый раз. Знала бы ты, сколько человек читают эту книгу! А потом и того хуже может приключиться — вдруг по ней ещё и фильм снимут! — он проговорил это так, что сомнений в искренности его слов даже не возникло.

Ведь достаточно было одного наблюдающего за сюжетом человека, чтобы героев затянуло в их мир. Причём, потом уже было неважно — один читает или тысячи, сюжет оживал для героев, и они в нём действовали согласно предписаниям автора, помня и зная только то, что положено знать.

Леонора давно заметила, что погибающие в книгах и фильмах герои, и тут, в мире-перекрёстке, были менее активны и жизнерадостны. И чем страшней и мучительней была их смерть в сюжетах — тем более несчастными они казались. Умирать каждый раз — занятие не из приятных.

— Я… я… — девушка запнулась. — Найди меня завтра вечером. Я кое с кем посоветуюсь. Возможно, что мы что-нибудь придумаем, — неуверенно проговорила она.

— Найду. Не сомневайся, — немного прохладно, как и положено Высшему демону, ответил Кэвин. Но в синих глазах отразилась благодарность.

Леонора плотно закрыла дверь на балкон и долго не решалась скидывать халат. Она понимала, что за ней никто не подсматривает, демону явно не до неё, но всё равно не могла перебороть себя. Но надо было хоть сколько-нибудь поспать, потому что часы упорно твердили, что на дворе уже утро, несмотря на то, что за окном было темно.

Леонора какое-то время размышляла над случившимся, спрятавшись под одеяло так, что в тусклом фонарном свете были видны только светло-бирюзовые глаза и разметавшиеся по подушке волосы. У неё теплилась одна-единственная надежда — Алдан!

Алдан был ей как брат. И если Феликс казался девушке младшим братишкой, то Тёмного эльфа она считала старшим. Он всегда поражал её своей мудростью и терпением.

Глава 3

Они встретились на лесной опушке. Солнце проглядывало из-за пепельно-синих туч, водя лучиком-зайчиком по пожухшей траве и сосновым шишкам. Алдан подвинулся, освобождая место Леоноре на бревне. Девушка присела рядом. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, взгляд: глаза в глаза. Делать так — давно вошло у них в привычку, и кто из них переглядит другого, каждый раз оставалось загадкой.

Алдан улыбнулся, что означало — признал поражение в этот раз. Тёмный эльф вздохнул и сказал:

— Всё просто…

Теперь пришёл черёд улыбаться Леоноре, поскольку после этой коронной фразы друга всегда следовал хитроумный и сложный план.

— Всё просто, — повторил Алдан. — Ты хочешь спасти свою жизнь. А также, как я понял, и жизнь этого демона. Вот только в его планы спасение твоей жизни не входит. Не гармонично получается.

Леонора понимала, что друг прав и что нужно спасать в первую очередь свою шкуру любыми способами. Вот только печальные синие глаза Кэвина всплывали в памяти и не давали покоя.