Старший богатырь ни разу до сих пор не видел настоящих хазар, так что с интересом принялся их рассматривать. Степняки оказались довольно маленького роста, но этот факт не мог обмануть опытного борца. Движения каждого из них были быстры и уверенны, да и с лошадьми они словно составляли единое целое.

    Любава, не раз в своей жизни видавшая агрессивных степных соседей, осталась абсолютно равнодушной к появлению врагов. Она теми же неторопливыми движениями закончила причесываться, спокойно, но очень тщательно стянула волосы на затылке в тугой хвост полоской черной кожи. Все, теперь Соловейка была готова на подвиг.

    Первоначальная сумятица в рядах хазар быстро прошла, они выстроились в линии, и, грубо растолкав остальных, на сцену вышел... Мартын Лихосватский.

    Бывший сотник был уже одет во вражескую форму. Справедливости ради надо заметить, что новый наряд шел ему ничуть не хуже, чем старый. Что поделаешь, подлецу все к лицу. Мартын, рассмотрев, кто стоит перед ним, лихо спрыгнул с лошади и легкой походкой направился к Солнцевскому.

    -  Здорово! - как ни в чем не бывало обратился к бывшему сослуживцу предатель.

    -  Здоровее видали, - так же спокойно отозвался Илюха.

    -  Зачем девчонку-то с собой притащил, - удивился Мартын, только сейчас обратив внимание на Любаву.

    -  Привык, - лаконично ответил Солнцевский.

    -  Дело молодое, - пошловато улыбнулся Мартын, - ладно, это все лирика, давай к делу. Я тебе намекал и раньше, а теперь говорю прямо. Тебя и всю твою команду в полном составе хан готов принять в свою свиту хоть сейчас. Вам гарантированы высокие должности при дворе и гора золота.

    -  Тридцать серебреников предлагаешь? - поинтересовался Илюха, поправляя на груди золотой крест.

    -  При чем тут серебро? - удивился Лихосватский. - Я же о золоте говорю, и не о тридцати монетах.

    -  А тебе не жалко? - вдруг неожиданно переменил тему Илюха.

    -  Чего?

    -  Не чего, а кого, - поправил старший богатырь. - Сотню твою не жалко?

    Мартын с досадой хмыкнул:

    -  Если бы не были упрямцами вроде тебя, остались бы живы. Ладно, сейчас не об этом... Ну как, принимаешь мои условия?

    И тут почему-то Илюха вспомнил знаменитый монолог Данилы Багрова из незабываемого «Брата». Солнцевский довольно хмыкнул, зачем изобретать велосипед, ежели он давно изобретен?

    -  Вот скажи, сотник, разве сила в деньгах? Вот и некоторые из братвы считают, что в деньгах. А я думаю, что сила в правде. Кто прав, у того и сила.

    Тут Илюха на мгновение запнулся, лихорадочно вспоминая, что там еще говорил заморскому барыге знаменитый брат. Продолжение в голову почему-то не приходило.

    «А, ерунда, закончу по-своему», - мелькнуло в голове Солнцевского.

    И чудный апперкот отправил благодарного слушателя в глубокий нокдаун.

    -  Так даже лучше получилось, - хмыкнул Илюха, глядя на пытавшегося встать на ноги Лихосватского.

    -  Хорошо сказано, - оценила классику мирового кинематографа Любава. И, глядя на постепенно приходящего в себя Мартына, добавила: - И сделано.

    Илюха довольно улыбнулся и перехватил поудобнее булаву. На него уже, словно раненый бык, несся Лихосватский с мечом наголо.

    А дальше начался бой, как говорится, не на жизнь, а на смерть.