-  Точно.

    Изя возмущенно запыхтел, не хуже Горыныча, но потом передумал скандалить и обиженно отвернулся. Между тем Солнцевский уже закрепил пергамент на ошейнике средней головы Моти.

    -  Доставить в собственные руки князя, - дал задание хозяин и, немного поразмыслив, добавил: - Или княгини.

    С двух сторон Солнцевского презрительно хмыкнули, а лишенный половых предрассудков Змей лизнул хозяина и с максимальной скоростью направился в Киев.

    Впрочем, вдоволь пообижаться друг на друга Изя с Любавой не захотели, и, несмотря на нависшую опасность, уже через час черт с удовольствием развлекал Соловейку миниатюрами Жванецкого и Райкина. Против такого репертуара Илюха не имел никаких возражений, тем более что рассказчик из Изи действительно был великолепный.

    * * *

    Несмотря на временную фору, через пару дней стало ясно, что оторваться от супостатов не удастся. Богатыри то и дело оглядывались назад, и вскоре даже стало заметно облако пыли, которое подняла преследующая их рать. Всем стало понятно, что сечи не миновать. К удивлению Изи с Илюхой, все воспринимали предстоящую битву совершенно спокойно, и это даже несмотря на то, что, учитывая явное превосходство в численности, исход ее был очевиден. Что поделаешь, жизнь в те далекие времена стоила совсем мало.

    Однако в планы Солнцевского и Изи никак не вписывалась перспектива погибать в расцвете лет от рук весьма сомнительных басурман. Так же ни тому ни другому была совсем небезразлична судьба окружающих, а в особенности судьба черноволосой девицы, которая с завидным спокойствием продолжала править лошадьми.

    Илюха в данном случае возлагал большие надежды на изворотливый ум хитрого черта и не прогадал. Подсказку Изе на этот раз дала сама природа.

    Когда войско пересекало последний на пути горный хребет по небольшому ущелью, Изино лицо расплылось в счастливой улыбке.

    -  Любаня, свистни, пожалуйста. Только я тебя умоляю, не больше чем в четверть силы.

    -  Зачем? - удивилась Соловейка, на мгновение отвлекаясь от лошадей.

    -  Ну что, тебе жалко, что ли?

    Любава пожала плечами и свистнула. Небольшой камнепад, последовавший за этим безобидным поступком, заставил Изю просто засиять от восторга. Однако радость черта совсем не разделяли те, кто получил по голове булыжником. И на этот раз не повезло все тому же Поповичу.

    -  Православные, да что же это делается! - завопил ушибленный Алеша, рассматривая внушительную вмятину на шлеме. - Девчонка развлекается, а я уже второй раз по кумполу получаю!

    Соловейка, которая, не задумываясь, выполнила просьбу черта, от неожиданности словно язык проглотила.

    -  Как это понимать? - хмуро поинтересовался подъехавший Севастьян. - Что за хулиганство?

    -  Вот благодаря этому хулиганству мы врага и одолеем, - сияя, как начищенный самовар, ответил Изя и вкратце поведал свой план воеводе.

    Выслушав предложение Изи, старый вояка впервые за все время их знакомства улыбнулся в густую бороду.

    -  Складно сказываешь, - пробурчал Севастьян и крепко задумался, обмозговывая детали предстоящей операции.

    Тут к воеводе прибыла целая делегация от дружины в составе трех сотников, все тех же былинных богатырей.

    На этот раз говорил Муромский:

    -  Мы тут с ребятами посовещались и подумали, а не шпиенка ли эта самая Любава? Она же бывшая разбойница, а значит, ей доверия нет. Бона, своим свистом чуть человека не угробила.