Да ясно же, кто! Аранта даже поморщилась. Хоббит это, кто же еще!

   В нескольких десятках верст от Ар-Тугура располагалась долина, в которой с незапамятных времен жили эти существа. С ними вампирам делить было нечего. Хоббиты в основном выращивали овощи и фрукты. Они часто устраивали непонятные праздники, на которых веселились и танцевали. Но, несмотря на это, их урожаи были богатыми, и средств от продажи хватало на такие излишества. Обитали они в жилищах, которые рыли в склонах окружающих холмов. Забавно было видеть круглые двери их домов. Аранта несколько раз имела возможность полюбоваться ими, когда отец брал ее с собой.

   Неожиданно умение вампира проводить церемонии понравилось этим невысоким ребятам, и они регулярно приглашали ее отца для управления праздниками.

   -- Я смотритель музея, а вот вы кто? -- хоббит подозрительно уставился на Тимона.

   -- Мы пришли посмотреть музей, -- вежливо ответила вместо Тимона Гариэль. -- Мы студиозы. Поступили на первый курс.

   -- Понятно! В первый раз все имеют приблизительно такой вид, -- констатировал смотритель и повернулся к Колину: -- Да не пялься на меня так, парень! Ты что, хоббитов до сих пор не видел?

   -- Не видел, -- несколько ошарашенно ответил Колин.

   Ребята пошли к первому залу, над входом в который висела табличка: "Начало осмотра". Аранта же притормозила у большого стенда.

   -- "Амулеты и магические артефакты, руками не трогать, все равно не работают", -- вслух прочитала она.

   На стенде рядами висели всякие непонятные фигурки, кулоны, броши, кольца и серьги. Под каждым экспонатом помещалась пергаментная этикетка, на которой описывалось, для чего, как и почему это работало. Некоторые из экспонатов были очень красивы. Аранте особо приглянулись серьги в виде черепа с перекурещенными косточками под ним. Они очень хорошо смотрелись бы с ее любимым нарядом.

   -- Если не работают, то чего выставлять, спрашивается? -- буркнула она.

   Из соседнего зала раздался вопль. Вроде бы Колина... Хотя кто знает? Аранта мгновенно преобразовалась в боевую форму и рванулась в соседний зал. У входа резко затормозила. Там уже торчали Тимон и Гариэль. Аранта взглянула мимо них. Колин залег за маленькой банкеткой (и как он там поместился?) и, сделав страшные глаза, что-то пытался пояснить жестами ребятам. Мимо них пронесся хоббит. Он подбежал к диорамному окну и заорал туда:

   -- Тебе что, делать больше нечего? Ты же ребят испугал! Они только поступили. Неопытные еще! А ну, оборачивайся и выходи!

   Некоторое время ничего не происходило, но вот из окна брызнул алый отсвет. Незаметная дверца открылась, и из нее вышел высокий мужчина. Он смущенно посмотрел на ребят. У него были очень необычные глаза, яркого янтарного цвета.

   -- Хризмон Тюрон тор Перрия Кроуншельд Прастима сен Рассия, можно просто тан Тюрон, -- представился он, -- научный консультант и преподаватель Школы.

   -- Он же дракон-оборотень! -- ворчливо добавил хоббит. -- Чего это тебе приспичило там в дракона оборачиваться?

   -- Так ведь я же и создавал этот ландшафт, -- оправдывался тан Тюрон. -- Вот, захотелось, так сказать, в естественной ипостаси постоять, ощутить. Быть может, вспомнить.

   -- Что? -- даже подскочил хоббит. -- Вспомнить? Да тебя тогда даже в проекте не было! Ишь -- вспомнить. Ну, и много ты навспоминал?

   -- Не шуми! -- поморщился тан Тюрон. -- Ты про наследственную память слышал?

   -- Про нее не слышал. А вот то, что ты там наследил -- это факт! И ребят напугал -- это тоже факт!

   Тан Тюрон виновато посмотрел на ошарашенных ребят.

   -- Я же не знал, что они именно сейчас придут. Впрочем, раз они собираются стать боевыми магами, то страху не место в их душе!

   -- А откуда вы знаете, что мы собираемся быть боевыми магами? -- поинтересовалась Аранта.