Выходное пособие не было очень уж большим, поэтому процесс пересчета оказался быстрым.

   -- Откуда это? -- продолжал настаивать Фулос, потрясая письмом.

   Харос отобрал у него листок и начал его рассматривать.

   -- Это не королевский учебный полк, -- наконец изрек он.

   Харос указал Фулосу на восковый оттиск на конверте. Фулос вынужден был согласиться с братом. На печати явственно была видна голова волка, символ наемных войск.

   -- Час от часу не легче! -- вздохнул он. -- Ничего не могу понять!

   -- Ладно, -- пожал плечами Харос, -- чего голову сушить? Пошли лучше к дядюшке. Перекусим, а там видно будет. Может быть, он что-то подскажет. Все-таки, он старик умный, и жизнь повидал.

   Корчмарь Туротос, увидев братьев, обрадовался. Он растроганно обнял одного, другого и, что-то невнятно причитая, проводил их внутрь помещения.

   -- Вот! -- бросил конверт на стойку Фулос, когда процесс приветствий закончился. -- Под это дело нас из приюта поперли.

   Туротос не торопясь взял конверт, внимательно его осмотрел, вынул пергамент и, шевеля губами, прочитал официальную часть.

   -- Ну и что ты на это скажешь? -- поинтересовался Фулос.

   -- Да, что ты на это скажешь? -- присоединился к нему брат.

   -- Что же тут удивительного? -- поднял кустистые брови Туротос. -- Крекен выполнил свое обещание.

   -- Какое? -- удивленно взглянул на Туротоса Фулос.

   -- Взять вас в свой полк. Но прежде чем туда попасть, вам необходимо пройти обучение. Для этого наемники и организовали учебные полки, где будущие воины проходят подготовку. Это чтобы у вас был шанс остаться в живых после первого же боя. По-моему, весьма разумно.

   -- Что, просто вот так взял и пообещал? -- недоверчиво прищурился на Туротоса Харос.

   -- Не просто, -- вздохнул корчмарь. -- Сам знаешь, даром даже лягушки на болоте не квакают. Но я не мог вас просто так оставить. Что вам светило, останься вы в приюте?

   -- Да леший его знает, -- пожал плечами Фулос.

   -- Ничего хорошего вам не "светило"! -- сердито буркнул Туротос. -- Мне ли не знать, что эти сиротки потом используются на самых грязных работах. Надо было вытаскивать вас. Что я и сделал.

   -- Спасибо, дядюшка! -- растроганно сказал Харос.

   Фулос кивком подтвердил свое согласие.

   -- Но что нам теперь делать?

   -- Да, ясно же! -- хмыкнул корчмарь. -- Отправляться в полк. Он находится в районе городка Форт-Анар. Вот по этому предписанию вас там примут и определят...

   -- А также дадут по голове и заставят что-то делать из грязной работы, -- буркнул Фулос.

   -- Это еще почему? -- удивленно посмотрел на него Туротос.

   -- Сам же говорил, что к сироткам отношение такое.

   -- Не путай! -- строго проговорил корчмарь. -- Это наемники! Там судят не по происхождению, а по делам. Это в королевских войсках у вас шансов бы не было. А так, вы -- ребяты хваткие. Пробьетесь!

   -- Так-то оно так! -- вздохнул Фулос. -- Да вот только я не хотел бы воевать. Во всяком случае, я не думал над этим.

   -- А чего? -- повернулся к нему Харос. -- Вот теперь можешь и подумать. Тем более что все остальные пути ведут к королевской виселице.

   -- Факт! -- подтвердил Туротос.

   -- Раз... удар! Раз, два... отход! ...Щит прямее держи, село! ...Раз, "обманка"...

   Сержант-инструктор уже в который раз заставлял выполнять эту связку. Фулос, тяжело и надсадно дыша, с ненавистью поглядывал на него. Рядом хрипел брат, хекая каждый раз, нанося по манекену удар за ударом.