— Он нашел меня! — крикнула девушка, — остановите его!

Первый выбросил руку с клинком в мою сторону, прокричал заклинание. Его проводник блеснул красным, а у острия собрался водяной шар. Мгновенно вскипев, он, как снаряд помчался в меня.

Я же прыгнул, перелетел магию мужика, грузно приземлился на пяточке. Нас разделяли метров десять.

Оба мага испуганно отступили. Девушка же, вскрикнула и упала. Потом торопливо заползла за колонну. Она выглянула поверх каменного столбика, сняла что-то со своей шеи и положила на верх колонны.

Оскалившись, я встал на две лапы и зашагал к незнакомцам. Маги затряслись в нерешительности. Стали переглядываться. Я почувствовал, как от них веет страхом. Вряд ли они встречали когда-либо личную трансгуманизацию в таком виде.

— Ну, — начала один, — что ждешь?!

— Разрез! — крикнул второй, и его проводник вспыхнул красным светом.

В меня полетел сотканный из магии серп. К изумлению обоих, я помчался навстречу магическому снаряду. Набрав скорость, поднырнул под него и проехал по сырой земле на спине. Подкатом добрался до первого мага, оттолкнулся когтистыми руками. Изо всех сил пнул его задними лапами.

Я услышал, как хрустнула грудная клетка мужика. Вскрикнуть он не успел. Отлетел вверх, добрых метров на шесть. Ударившись о толстый ствол акации, переломился окончательно и мешком упал куда-то в сторону.

— О мой род! — успел вскрикнуть второй и дал деру.

— Стой! Не оставляй меня одну! — испуганно запищала девушка.

Одним прыжком я нагнал мужика. Он заорал как резанный, когда я толкнул его в спину и повалил.

— Предки! Помогите! Прошу! Молю! — орал он.

Я не хотел его убивать. Нужно было оставить кого-то, чтобы задать пару вопросов. Возвысившись над ним, я грубо вырвал из рук мужика проводник, и отбросил куда-то в сторону, потом выпрямился.

Грохнуло снова. Рощу осветило, будто молнией, когда я принял человеческий вид.

— Мать моя, — сглотнул испуганно мужик, — ты человек?!

Я не ответил, только вытащил проводник из ножен и указал нанего.

— Встать. Быстро. Руки, чтоб я видел.

Мужик послушался, задрав руки, с трудом поднялся. Весь в черном, на лице маска. Все это делало его похожим на вора.

— У меня есть к тебе вопросы, — строго сказал я.

— Ты ведь… — он задыхался от страха, — ты ведь Игнат Орловский, так?

Я не ответил.

— Так. А… а это значит, что план провалился… А я — нежилец.

— Выживешь, если будешь сотрудничать.

Мужик принялся торопливо отрицательно качать головой.

— Нет, — сглотнул он, — не выживу, — он мерзко всхлипнул, — хозяин все предусмотрел.

В следующее мгновение, черный ошейник, которого я не заметил, вспыхнул белым на шее мужика. Маг весь задрожал, а потом его голова просто отвалилась. Тело упало сначала на колени. Потом завалилось набок.

— Сука, — проговорил я, глядя на его труп, но думая о воровке.

Обернувшись, зашагал к ней.

— Стой, Павел! Не убивай! — вывалилась она из-за колонны, — потом подскочила.

— Тихо, — строго сказал я девушке, — я не причиню вреда, если расскажешь, кто тебя послал. И в чем тут дело.

Воровка знала, кто я на самом деле.

— Мало времени! — она указала на что-то, что лежало на колонне, — возьми! Там все!

А потом сдернула маску. Я нахмурился. На меня смотрела заплаканная девушка. В свете лампы я видел, как на ее зарумянившемся белокожем лице блестят дорожки от слез.

— Елена, — недоуменно произнес я.

Это была та самая девушка. Елена, которую я встретил на балу, еще будучи в своем настоящем теле.