Я понял, почему он решил пойти этим путем, когда облако настигло троих оставшихся на крыше (еще трое спустились и вели бой с Олегом).

Черный дым налетел на магов. И они тут же заорали от боли. Когда облако развеялось, на месте людей остались трупы. Они выглядели, как иссушенные ветром пустыни мумии.

Я спланировал на черных крыльях и перекатившись, приземлился на крышу. Стал на колено.

— Что это было?!

— Где князь?!

Раздавались крики врагов.

Я бросил взгляд вниз и увидел, как человек в плаще бежит через двор, где я бился с Бояриновым. Он уходил.

— Орловски-и-и-и-ий! — заорал снизу Олег, — меня жмут!

— Держись! — я обернулся, — ну что, — проговорил про себя, — пришло время разобраться и с остальными.

В следующее мгновение трупы зашевелились и принялись вставать. Я сгорбился, указал на ближайшего проводником. Однако они словно бы не замечали меня. Вся троица нежити взяла свои ножи и неловко зашагала к краю крыши. Мертвецы стали прыгать вниз.

— Что?! Какого хрена?! — заорали оттуда, а потом раздались крики боли.

Я подошел к краю разрушенного Олегом угла башни. Увидел, как внизу, на третьем этаже, мертвецы набросились на магов и резали их в рукопашной.

Предки… что это за ужасная магия?.. Некромантия это же просто сказки… такой магии не может существовать… Но когда на моих глазах один из мертвецов всадил кинжал в шею магу-бойцу и выбросился вместе с ним вниз, я решил больше ничему не удивляться.

Второго зомби разорвало в клочья заклинание Руптис, выпущенное Олегом. Третий посмотрел на меня, уставился белесыми глазами. Потом обернулся и сам спрыгнул вниз. Я видел, как он разбился о скалы, под которыми плескались волны озера. Куски трупа упали в воду.

Я же подошел к краю и слез вниз, по торцу полуразрушенной стены.

— Ты видел это? — выбравшись из-за стола, посмотрел на меня Олег, — что это были за твари?

Я быстро осмотрел стол, ища книгу. Потом заглянул под него и увидев ее, упавшую на пол, тут же схватил.

— Наверх. Там портал, — проигнорировал я его Олега, — думаю, — вынул из кармана ошейник, — мы попадем обратно в рощу.

— А если нет? — недоверчиво посмотрел на меня Олег.

— Можем поискать на берегу лодку, — я ответил ироничным взглядом.

Он поджал губы и кивнул. Вместе, один за другим, мы стали карабкаться на вершину башни.

— Тут был маг в маске. Ты уже видел его? — спросил я, когда мы приблизились к такой же, колонне, как была в лесу. Только эта возвышалась на вершине башни.

— Я видел нескольких, — посмотрел он на меня, — который тебя интересует? Правда, я не запомнил ни одного, — пожал он плечами.

— Тоже мне, — хохотнул я, — прокуратор. Охотник на мятежных магов. Ниче не помнишь.

— Я как-то забыл спросить у тех в масках, — хмуро ответил он, — соблюдают ли они кодекс. Я запоминаю только тех, кто не соблюдает.

— Ага, оправдание, как дырка в известном месте, есть у каждого.

Олег весело хмыкнул, с улыбкой посмотрел на меня.

— Как оно работает? — спросил он.

Я не ответил, положил ошейник на колонну и принялся читать заклинание с бумажки. Когда закончил, проговорил:

— Дотронься до ошейника.

Олег неуверенно посмотрел на меня.

— Давай шевелись, у нас с тобой дуэль сегодня вечером.

— Что? — не понял он.

Я усмехнулся, закатил глаза и тронул ошейник первым.

* * *

Малиновский был в трансе. Он сидел в позе лотоса в своем кабинете на специальном коврике для медитаций. Телесно Семен находился здесь, в шатре.