— Спасибо, — улыбнулся мне Владимир.

— Пожалуйста, но ты тоже держался молодцом.

— Но я ничего такого не сделал, — улыбка Владимира стала растерянной.

— Ты сделал главное, — начал я ровным тоном, — явился на дуэль. Проявил смелость, ответив на вызов. Хотя знал, чего это может тебе стоит. Вот в чем суть дуэлей, — я заглянул ему в глаза, — в личной смелости, а не в победе.

Когда я снял Игнис, что все еще кружил над ареной, оказалось, что дождь кончился. Вокруг стояла грозовая духота.

— Иди в залу, — бросил я Владимиру, сворачивая вправо, на дорожку, ведущую к саду, — сообщи всем, что дуэль прошла хорошо. Я в медпункт.

Владимир кивнул, и мы разминулись.

* * *

Линовский вошел в лекарский пункт, расположенный на первом этаже Гнезда. В небольшом светлом помещении был стол, кушетка, несколько настенных ящиков и большой белый шкаф, а также рабочее место младшей лекарки.

Грузная женщина в черно-белой униформе звенела какими-то стекляшками, роясь в настенной тумбе. Резкую вонь спирта перебивал еще более резкий запах лечебных трав.

— О! — оторвалась лекарка от своих дел, — граф! А я думала, вы не придете уже. Даже решила, что это розыгрыш. Ба! Что с вами?!

Линовский скривил раненые губы, а потом зашипел от боли. Лекарка бросилась к нему, принялась заглядывать в лицо.

— Давайте я вам быстро все залечу.

— Без тебя обойдусь, — он грубо оттолкнул ее.

— Что вы, граф? — испуганно проговорила лекарка, натолкнувшись на стол объемным задом.

— Я тороплюсь. Не до тебя!

— Простите, — виновато проговорила она и опустила глаза.

Он уже был здесь?

— Да, — лекарка торопливо кивнула, — был!

Женщина засуетилась, забегала по маленькому кабинету.

— Я вашего друга быстро заштопала магией!

Линовскому стало мерзко, когда тетка назвала Орловского его другом. Максим едва сдержался, чтобы не сплюнуть.

— Вот! — она, как квочка подбежала к Максу, заискивающе посмотрела в глаза снизу вверх. И протянула ему окровавленный платок.

Линовский молча взял его из рук полной лекарки. А потом тут же вышел из кабинета.

— А деньги? — проговорила она растерянным голосом за его спиной.

Линовский обернулся.

— А деньги, граф? — женщина выскочила за ним следом. Смотрела на Линовского круглыми, как блюдца, глазами.

— Хер тебе, а не деньги, сука жирная, — он растянулся в мерзкой улыбке.

— Да… да как же это?.. был же договор… — проговорила она несразу.

С улыбкой, Линовский быстро вздохнул и вальяжно приблизился к лекарке.

— Не переживайте, госпожа, — внезапно вежливо обратился он к полной женщине. Она округлила глаза еще сильнее, — я понимаю, сложно растить детишек, когда вы остались одна, а муж погиб в дуэли, — он задрал бровки, — домам младшей руки сложно нынче живется, а?

— Откуда… вы знаете… — на лице женщины теперь отразился настоящий ужас.

— Я знаю многое, — хмыкнул он самодовольно, — как, кстати, дела у сынишек Дениски, Валеры и Димы?

Дама хотела было раскрыть рот, но будто бы передумала, на самом деле, остолбенев от шока.

— Если скажешь кому-то, мразь, — низким голосом процедил Линовский, — умрешь и ты, и твои мелкие ублюдки. Понятно?

Он обернулся и с улыбкой зашагал по галерее, переминая окровавленный платок в пальцах. Хохотнул, когда услышал, как лекарка торопливо закрыла за собой дверь. Линовский не знал, как отец узнает о людях такие подробности. Да и ему, собственно говоря, было безразлично.