— Ничего не бойтесь, — я посмотрел женщине в глаза, — я смогу вас защитить. Возвращайтесь в дом и вызовите жандармов.

— Давайте, — уже совсем злобно заговорил Стерхов, — ну же! Если хотите умереть, то слушайте этого сосунка!

— Верьте мне, — серьезно сказал я.

Заплаканное лицо женщины ожесточилось. Она кивнула:

— Я вам верю.

Белова медленно направилась к входу в поместье.

— Неверный выбор, — проговорил Либрий и метнулся к вдове.

Я успел заметить, как его проводники блеснули магией, прежде чем бросился к женщине на заклинании Звездного Пути.

* * *

Замок Сикорского.

Вечер перед дуэлью с фон Стерховым.

— Почему вы приказали мне начать с моего двоюродного племянника? — проговорил князь Сикорский, — почему вы вообще считаете, что он обратится за помощью к Замятину, а тот согласится ему помочь?

Князь вернулся из Москвы несколько дней назад. Не так много времени потребовалось, чтобы связаться с фон Стерховым, этим поехавшим стариком, и заключить контракт на убийство.

А вечером, сегодняшнего дня, перед тем, как это убийство должно было состояться, он уже разговаривал с Провидцем. Разговаривал лично, по особому магическому зеркалу.

Сикорский сидел в кресле перед зеркальной, обрамленное красным деревом, поверхностью, и всматривался в темное пространство под капюшоном своего господина. Время от времени отвлекался на тихий шорох металла, когда Провидец крутил большими пальцами мельницу.

— Не забывай, с кем ты говоришь, князь. Мне было видение. Замятин нашел сновидицу, которая поможет ему оградить от меня Гекату. Этого нельзя допустить. Пока он будет бороться за свою жизнь и жизнь Петрина со стариком фон Стерховым, я погружусь в нигде. Погружусь, чтобы навсегда прервать контакт Гекаты с Замятиным.

— Но как⁈ — изумился Сикорский, — чтобы бороться с Гекатой на равных нужна невероятная сила! Как вы это сделаете⁈

— Высокой ценой, — таинственно проговорил Провидец, — я сделаю это очень высокой ценой.

* * *

Санкт-Петербург

Логово Сновидца

Вечер перед дуэлью с фон Стерховым

— Это одни из лучших людей братства, господин, — сказал один из роялистов, — за что вы готовы заплатить такую высокую цену? Для какого могущественного ритуала вам нужны души этих магов?

В полутемном зале для проведения магических ритуалов перед Сновидцем и его роялистами на коленях стояли тринадцать человек: семь женщин и шесть мужчин. Обнаженные, и покорно склонившие головы, они ждали своей участи. За их спинами расхаживали роялисты-ритуалоги, готовые в любой момент приступить к жуткому обряду.

— Когда-нибудь, — Сновидец улыбнулся под маской, — когда-нибудь я расскажу тебе все в подробностях, друг мой. Но только не сегодня. Сегодня тебе достаточно знать только то, что это делается во благо братства.

— Вы говорили, что магическую силу нужно переправить в передатчик, находящийся в Москве. Почему? Ведь там находятся наши враги. Разве это не опасно?

— Скажи мне, друг мой, — Сновидец обернулся к роялисту, посмотрел в его худощавое лицо, — хочешь ли ты жить?

— Хочу.

— Ради чего?

— Ради братства, — без тени сомнения проговорил роялист.

— А готов ли ты умереть ради братства?

— Конечно, — выпятил он грудь.

— Очень хорошо, — холодно проговорил Сновидец и сформировал в руке призрачный меч. А потом просто пронзил любопытного насквозь.

— А теперь, — проговорил он, когда тело сползло с клинка, — принесите мне души этих благородных добровольцев! Они нужны для великих дел! И кто-нибудь, уберите тело.