Уж не знаю, он сам лично сдаст меня гильдейским, или его кто-то опередит, но несколько дней я точно выиграл.

Никто не поверит, что кто-то в здравом уме и твердой памяти решится в одиночку пересечь Пустыню.

К тому же без припасов…

Хах! Кого-то ждёт большой сюрприз…

Для начала гильдейским придется оттянуть значительные силы на досмотр всех кораблей и шхун, включая неучтенных контрабандистов.

Затем они просто обязаны будут усилить гарнизоны крепостей для отражения потенциальной Волны — Кабул не зря упомянул про месть.

В общем, ближайшие пару недель гильдейским придется либо изыскивать откуда-то дополнительные ресурсы, либо временно оттягивать войска с центральных и, возможно, восточных княжеств.

Громов вздохнет чуть свободней и успеет занять западное княжество, а значит и Западное Ущелье, ведущее в Западную Долину.

Все непременно с большой буквы.

Думаю, скоро западников ждет большой сюрприз в виде усиленного гарнизона и укреплённых бастионов!

Ни в жизнь не поверю, что замок Бандо — был единичный проект. Как знать, может быть именно он должен был встать посреди Западного Ущелья?

В любом случае, союзничкам прибавится головной боли, а я смогу сконцентрироваться на выполнении своего плана.

В голове тут же всплыл разговор, случившийся между мной и Оутом за пару часов до Священного Похода:

— Ну получишь ты Накопитель, — Оут был настроен скептически. — Проберешься на юг, и что, правда его активируешь? Там же точно такие же заставы, и не только солдаты, но и мирняк сидит.

— С одной стороны это будет по справедливости, — рассеянно отозвался я. — Глаз за глаз. Зуб за зуб, все дела. Да и потом, если не отвечать жёстко, враги могут войти во вкус.

— Ты что-то задумал, — нахмурился Оут. — Я прав? Ты же не просто так попросил развед-УГ Розова?

— С другой стороны, — продолжил я, игнорируя вопрос друга, — не хочется уподобляться этому мерзавцу… А значит… Значит нужно ответить так, чтобы и жертв среди мирных жителей избежать, и навсегда отбить охоту связываться с нами.

— Найти и уничтожить Совет гильдий? — предположил Оут.

— Тогда уж и тех, кто за ними стоит. И тех, кто стоит за теми, кто стоит за Советом. И тех…

— Я понял, — прервал меня Воин. — Если распутывать этот клубок, можно прийти к совершенно неожиданным… ситуациям.

— Вопрос в одном, готовы ли мы идти до конца или лучше и вовсе не распутывать этот дурно пахнущий клубок интриг.

— Зачем распутывать, если можно разрубить или сжечь? — пожал плечами Оут.

— То есть ты готов идти до конца?

— Надоело быть пешкой в чужих играх, — кивнул Воин. — И если для того, чтобы построить все заново и правильно, по Чести, придется разрушить старое, я не отступлю.

— Под старым ты подразумеваешь…

— Целую кучу старых пердунов, возомнивших про себя, что имеют право решать, как жить другим! — пафосно ответил Оут.

— Не боишься сам стать таким?

— Пока я иду путем Чести, не боюсь, — Воин посмотрел мне в глаза. — Ежели сойду с него, то надеюсь, ты первый меня остановишь.

— Взаимно, Оут, — серьезно кивнул я, скрепляя рукопожатием намерение идти до конца.

Но эта беседа случилась ещё до разговора с Громовым.

Хотя, по большому счёту, разговор с Алексисом мало на что повлиял. Да, он старше, опытней, влиятельней…

Но я, благодаря памяти предков, понимаю, как сделать так, чтобы было не только выгодно, но, самое главное, правильно. По совести.

А ещё…

Я хотел было продолжить мысль, но вдалеке сверкнула какая-то вспышка, и Чуйка Воина заставила меня замедлить ход.