Аквилонец осторожно подполз к яме и посмотрел вниз.

— Висит, — проговорил наемник.

— Тянем! — скомандовал киммериец.

К ним уже подоспел Анга. Втроем вытащить одного человека большого труда не составляло. Вскоре Валер поднялся и активно стал помогать остальным. Сначала показалась одна рука, затем другая — и вот уже проводник вылезает из ледяной бездны. Надо отдать должное туногу, он сохранил присутствие духа. На его устах появилась слабая улыбка.

— Это и есть ловушка ледника, — пояснил Твил. — Под слоем снега находится тонкая непрочная корка. Определить провал практически невозможно. Наступаешь — и летишь прямо в пасть Имира. В первый раз, когда я это увидел, то был потрясен. Семь человек исчезли мгновенно. Хорошо хоть кто-то додумался отрезать веревку.

— Какая тут глубина ущелья? — спросил северянин.

— Я не смотрел вниз, — честно признался проводник. — Страшно.

Продолжить путь сразу группа не смогла. Людям требовался отдых. Причем устали они не столько телом, сколько душой.

Присев на корточки, Твил тяжело дыша произнес:

— Жаль копье. Я его выронил от неожиданности.

— Возьми мое, — откликнулся Анга. — Мне оно не нужно, а тебе надо прощупывать снег. Не хочу вслед за тобой улететь в пропасть.

Отказываться проводник не стал. Только квардранс спустя путешественники двинулись дальше. Опасное место обошли стороной, сделав весьма существенный крюк.

Впереди замаячило каменное плато. До него осталось около двух лиг. Хотелось прибавить скорость и побыстрее покинуть опасное место, но спешка до добра не доводит. Проводник это прекрасно знал и шел неторопливо. Его осторожность была вознаграждена. Удар копьем — и площадка диаметром локтей в двадцать рухнула в очередную ледяную ловушку. Покачавшись на краю, Твил отошел назад. Мышцы на шее нервно подрагивали. Ни слова не говоря, он направился в обход. Цепочка воинов следовала за ним неотступно.

Светлоокий Митра коснулся вершин Иглофийских гор. До края ледника оставалось совсем немного — шагов шестьсот. Лица путешественников просветлели. Они преодолели едва ли не самый сложный участок пути. Ноги шли сами. То и дело раздавались шутливые реплики. Очередное падение Валера вызвало дружный смех. Даже проводник расправил плечи и шел чуть быстрее.

Неожиданно заржала лошадь. Тревожно колотя копытом, она затрясла головой. Послышался отдаленный шипящий звук. С каждым мгновением он нарастал. Воины остановились.

— Что это? — спросил аквилонец.

Твил его вопрос не понял, однако испуганно выдохнул:

— Лавина! Бежим! Там есть уступ…

Не заботясь больше о безопасности, путники бросились к краю ледника. Впереди отчетливо вырисовывался выступающий вперед край скалы. За ним можно было укрыться от удара.

Шум быстро нарастал. Вскоре он превратился в ужасный грохот. Лавина приближалась с невероятной скоростью. Снег под ногами дрожал и скользил.

Вырвав поводья, кобыла, обгоняя людей, устремилась к защитной стене. Инстинкт подсказывал ей, где наиболее безопасное место. Впрочем, и путники бежали на пределе своих сил. Усталости словно не бывало. Первым достиг цели проводник, за ним Валер и Нахор. Конан буквально тащил за собой Селену, ей надо было лишь переставлять ноги.

В этот момент, когда казалось, что угроза миновала, случилось непоправимое. Анга споткнулся и, нелепо взмахнув руками, рухнул на лед. Его тащило вниз. Вот когда сказалось отсутствие копья. Цепляясь пальцами, туног пытался удержаться на месте. Это получилось, но упущенное время не вернешь. Воин поднялся в тот момент, когда лавина уже достигла выступа.

Ни крика, ни вопля…

Анга стоял во весь рост и обреченно смотрел на приближающуюся стену снега.