– У тебя опять тот взгляд, – сказал Макани.

– Какой взгляд?

– Такой, который говорит, что ты вынашиваешь безумный план.

– Позвольте напомнить, Ваше Величество, что план, благодаря которому был повержен полководец Валин и его армия, а я вытащила тебя из ада, тоже был безумным.

Макани издал звук, который напоминал нечто среднее между фырканьем и рыком.

– Все хорошие планы рождаются в необыкновенно изумительный момент безумия, – объявила Наоми.

Глава 20

Духовная Песнь

Они шли уже несколько часов, следуя за Честити по дороге к замку демона, когда плакучие деревья и губчатая почва уступили место булыжникам и твёрдой, каменистой земле. Здесь, в этом краю камней, воздух пах горелыми тостами и почерневшими зефирками, сладостью с угольной корочкой.

Над пустошью слышалась прекрасная песня, её сила переполняла воздух, заполняла пустое пространство вокруг Наоми. Она не знала и не понимала слова, но они бередили её душу. Хор голосов, опера ада отражалась от булыжников, заставляя те светиться. Золото оранжевыми тонами для высоких нот. Жёлтыми – для средних. Тёмно зелёными для низких басов. Булыжники как будто приумножали голоса, даруя им больше силы.

– Царство духов сегодня оживлённое, – прокомментировала Честити, останавливаясь, чтобы посмотреть на шоу света и звука.

– Это не типично для здешних мест? – спросила Наоми.

– Нет, Духовный Воин. Не типично.

– Это место реагирует на твою магию, – сказал Макани, обращаясь к Наоми. – Духовная магия танцует с духовной магией. Эта песня для тебя.

– О чём поют эти голоса?

Макани покачал головой.

– Я не знаю.

– Я буду считать, что царство духов подбадривает нас, желая успеха в нашей миссии.

– Твой неизменный оптимизм никогда не перестанет меня удивлять.

– Ну, пессимизм явно переоценивают. Я сделаю тебе футболку с такой надписью, – Наоми пробежалась взглядом по его обнажённой груди. – С другой стороны, может, лучше сделать бутылку для питья с такой надписью. Ты вечно расхаживаешь полуголым.

– Футболки в аду явно переоценивают, – ответил он с дьявольской улыбкой.

Наоми фыркнула.

– Какие то претензии? – спросил он.

– Не с моей стороны.

– Хорошо.

Они продолжали шагать по тропе. Теперь, когда они не разговаривали, когда Наоми не могла отвлечься на лёгкую болтовню, её мысли вернулись к Септимусу. Каждый шаг приближал их к Монолиту – и демону, который там правил.

Наоми никогда прежде не сражалась с полнокровным демоном в аду. Она сражалась с несколькими изолированными, ослабленными демонами, с несколькими одержимыми носителями на Земле, с несколькими низшими демонами то тут, то там. Но с демоном вроде Септимуса, достаточно могущественным, чтобы повелевать армиями – никогда.

Она постаралась не беспокоиться о том, каково будет столкнуться с демоном в его обители, на его домашней территории. Наверное, ощущения будут такие же, как у кролика, смотрящего в глаза дракона. И судя по подслушанному разговору Файрсторм с демоном, Септимус был древним, могущественным и откровенно гадким.

Опустился зелёный туман. Наоми даже землю не могла рассмотреть в этом болотистом воздухе, так что приходилось полагаться на другие органы чувств. Под ботинками что то проминалось, как та губчатая почва в плакучих лесах.

Она видела небо. Сегодня, этой причудливой ночью в аду взошли две луны, и обе были кровавыми. Наоми старалась не думать об этом. Вовсе не зловещий знак. Не всё же служит знамением грядущих событий. Иногда ад – это просто ад. Более того, можно посчитать благим знаком, что сегодня не взошло ещё больше лун. Солнца и луны в аду сияли ярче всего, когда апокалипсис близок.