|
Сергей Ладко перевел дыхание, когда необычный шум шагов заставил его задрожать. Приближалась новая грозная опасность; произошло то, чего не случалось за время его пребывания в тюрьме: у двери остановились, шарили ключом у замочной скважины, вставили ключ... Движимый отчаянием, лоцман напряг мускулы в сверхчеловеческом усилий. Тем временем ключ повернулся в замке... щелкнул пружиной... оставалось только толкнуть дверь. ИМЕНЕМ ЗАКОНА Открыв дверь, Стрига в нерешительности остановился на пороге. В келье было совершенно темно. Он ничего не видел, кроме смутно вырисовывающегося на более темном фоне прямоугольника окна. Где-то в углу валяется пленник, но его не различишь. - Титча! - нетерпеливо позвал Стрига. - Свету! Титча поспешил принести фонарь, дрожащий свет которого осветил каюту. Два человека обежали ее быстрым взглядом, удивленно посмотрели друг на друга. Каюта была пуста. На полу обрывки веревок, небрежно брошенная одежда; и никаких следов пленника. - Ты объяснишь мне... - начал Стрига. Вместо ответа Титча бросился к окну и провел пальцем по косяку. - Удрал, - сказал он, показывая окровавленный палец. - Удрал! - с проклятием повторил Стрига. - Но недавно, - продолжал Титча. - Кровь еще свежая. Впрочем, не прошло и двух часов, как я приносил ему еду. - И ты ничего не заметил в то время? - Совершенно ничего. Он был связан, как сосиска. - Дурак, - заворчал Стрига. Титча, раскрыв руки, ясно выразил этим жестом, что он не понимает, как произошло бегство, и что, во всяком случае, не считает себя виноватым. Стрига этим не удовлетворился. - Да, дурак, - повторил он яростно, вырвал фонарь из рук компаньона и провел им по каюте. - Надо было почаще посещать пленника и не доверять видимости... Ага! Смотри на этот кусок железа, отполированный трением. Это им он перетер веревку... Ему понадобились на это дни и дни... И ты не заметил ничего!.. Можно ли быть таким ослом! - Когда ты кончишь? - возразил Титча, в свою очередь рассердившись. - Что я тебе, собака?.. Раз уж тебе так нужен был этот Драгош, сторожил бы его сам! - Я хотел сделать лучше, - сказал Стрига. - Но прежде всего, Драгоша ли мы тут держали? - Так кто же это по-твоему? - А я знаю? Я вправе предполагать все, раз ты так выполняешь поручения. Ты его узнал, когда схватил? - Не могу сказать, что узнал, - сознался Титча, - потому что он сидел спиной... - Эх!.. - Но я прекрасно узнал лодку. Это та самая, которую ты мне показывал в Вене. Уж в этом-то я уверен. - Лодка!.. Лодка!.. Наконец, каков он был, твой пленник? Высокий? Сергей Ладко и Иван Стрига были совершенно одинакового роста. Но человек лежащий кажется, неизвестно почему, гораздо выше стоящего, а Титча видел лоцмана только распростертым на полу тюрьмы. Вот почему он без всяких колебаний ответил: - На голову выше тебя! - Это не Драгош! - пробормотал Стрига, который знал, что он выше сыщика. Он раздумывал несколько мгновений, потом спросил: - Походил он на кого-нибудь из твоих знакомых? - Моих знакомых? - возразил Титча. - Ничуть!.. - Например, не смахивал ли он на Ладко? - С чего ты взял? - вскричал Титча. |
