— В том-то и фокус, — пояснил Володя Хайкин, — чтобы все были довольны и каждый получил немножко того, чего ему так хотелось бы, даже если ему это и не совсем положено.

Дудинскас, таким образом, получил бы немножечко денег и зачем-то ему так нужную свободу, Батьке досталась бы полная сатисфакция за причиненную ему обиду и такая приятная возможность пригласить к себе хоть всех мазанных йодом послов в эти Дубинки, раз они им так понравились. А ему, Володе Хайкину, досталось бы немножко простой человеческой радости оттого, что свои деньги он не просто выбросил, а так сразу помог стольким, по-разному хорошим людям.

не надо валять дурака

Но когда Виктор Евгеньевич уже был на все согласен, Володя Хайкин вдруг принялся подробно его расспрашивать про типографию и производство ценных бумаг:

— Я ведь не мальчик, я понимаю, что столько денег, сколько ты здесь закопал, надо было сначала где-то заработать.

Выслушав Виктора Евгеньевича внимательно и не перебивая, Хайкин задумчиво сказал:

— Жизнь научила меня кое-что понимать. И я сразу понял, как ты ценишь эту свою цацку, которую ты так остроумно называешь Дубинки. Но я человек, не только понимающий жизнь, но еще и честный. Поэтому я не могу не спросить себя: а зачем же ему продавать эти Дубинки, если он их так ценит?

Володя Хайкин помолчал. Потом резюмировал:

— На самом деле ваши дела не так уж плохи, они стоят того, чтобы ими заниматься. И я знаю, что тебе нужно сделать, чтобы, как ты говоришь, выкарабкаться. Тебе ничего не надо продавать, тебе просто надо не валять дурака. Я не знаю, почему я так хорошо к тебе отношусь, но, мне кажется, что у меня даже есть для тебя головокружительный план.

глава 3

постановка задачи

Собственно, это был и не план даже, а скорее замысел комбинации.

пусть они себе радуются

— Вы все умеете делать хорошо, — говорил Володя Хайкин, забыв, что в бане они собирались оттянуться, — потому что вы умны и интеллигентны. Но сложенные вместе эти такие положительные качества дают вам отрицательный результат. Я понял, в чем ваша главная беда. Они вас все время сцапывают. Как только вы что-нибудь придумаете, они сцапывают это себе. Вы наивны, как эти девочки, они вас и делают. Они вас гораздо сильнее, за ними государство и целая власть. Мы не будем говорить сейчас, какая это власть. Ты все правильно понимаешь, что мы не в балете и не выбираем себе начальников, даже когда идем на выборы... Тогда у вас остается только одна возможность, она всегда остается у умных, когда они сталкиваются с сильными. Быть их умнее, чем они вас сильнее.

От такого удачного оборота Дудинскас засмеялся.

— Да, да, — сказал Хайкин улыбнувшись. — Умный не лезет играть в наперстки, если знает, что там ничего нет... Зато он может сыграть в поддавки. Они хотят взять все ваши шашки? Пускай они их и берут. И пусть они себе радуются... При этом пусть они не знают только одной мелочи: пусть они только не догадываются, что вы от этого радуетесь еще больше. Потому что вы играете с ними тоже, но — не дай бог им это знать — играете вы в поддавки.

постановка задачи

— Теперь о главном, — сказал Хайкин. — Для нашей, будем так надеяться, успешной игры нам пока не хватает придумки, чтобы нам было что им предложить... При этом мы помним, что придумок должно быть две: одна маленькая и одна такая большая, чтобы она была заметная.