глядя на эту стену так, как сейчас глядел Майкл.

Я  остановилась  рядом  с  ним  и  автоматически  нашла  глазами  два  снимка,

отделенные от остальных.

На  одном  фото  был  запечатлен  скелет,  который  полиция  нашла  похороненным  на

перекрестке.  Вторым  было  фото  моей  матери,  сделанное  незадолго  до  её  исчезновения.

Когда  полиция  обнаружила  останки  с  первой  фотографии,  считалось,  что  они

принадлежали моей матери. Со временем мы узнали, что моя мать была жива — и именно

она убила нашу неизвестную.  

 Каждого проверяют, — сказал голос из моих воспоминаний. —  Каждый должен

 быть достоин.

Вот,  что  сказал  мне  один  из  Владык  —  серийный  убийца,  известный  под  именем

Найтшэйд — когда мы поймали его. Пифия доказала, что она достойна, сражаясь со своей

предшественницей — на смерть.  

 Владыки и ученики, —  я слышала беспечные слова Дэниела Рэддинга, —  ритуалы

 и правила, а в центре всего этого — женщина.

Дин опустил руку мне  на плечо. Я заставила себя обернуться и посмотреть ему  в

глаза, надеясь, что он не заметит в моих обнаженную уязвимость.

Мельком взглянув на нас с Дином, Лия подошла к Майклу со спины и обвила его

живот рукой, притягивая его к себе. Дин посмотрел на них и сощурился.

—  Мы  снова  вместе,  —  сообщила  нам  Лия.  —  В  очень  значительном  —  и  в

открытую физическом — смысле.

Я не собиралась верить Лие на слово, но Слоан поддалась на её уловку.

— С каких пор?

Майкл так и не отвёл взгляда от стены.

— Помните, как Лия прижала меня к стене в Вегасе?

Тогда я поняла, что Лия могла говорить правду.

— Вы были вместе со времен Вегаса, а мы не знали? — я попыталась усвоить эту

мысль. — Вы живёте в доме с тремя профайлерами и снайпером из морской пехоты. Как…

—  Хитрость,  обман  и  прекрасное  чувство  равновесия,  —  ответил  Майкл,  прежде

чем я успела закончить вопрос. Затем он взглянул на Лию. — Я думал, что ты не хотела,

чтобы кто-нибудь знал.

— Наше предательство было тяжестью на моей душе, —  безразлично произнесла

Лия. Другими словами:  она хотела отвлечь Дина от того, что творилось со мной, и даже

лучше, если она сможет отвлечь Майкла от того, что привело его в подвал.

—  Я  не  в  настроении,  чтобы  меня  отвлекали,  —  сообщил  Майкл.  Он  знал  Лию.

Абсолютно.  Он  знал,  что  она  делала,  и  сейчас  какая-то  его  часть  не  хотела,  чтобы  его

спасали от мрачных событий. Он снова обернулся к стене.

—  Я  тебя  люблю,  —  мягко  произнесла  Лия.  В  её  голосе  мелькнула  нотка

напряжения, нотка ранимости. Ни суматохи, ни суеты. — Даже когда я не хочу этого, я всё

равно тебя люблю.

Сам того не желая, Майкл обернулся к ней.

Ресницы Лии дрожали.

 — Я люблю тебя, как утопающий любит воздух.