знала, что я пойду на всё, заключу сделку с любым дьяволом, чтобы их уничтожить.

Чтобы вернуть её домой.

—  Что  бы  вы  ответили,  —  спросила  я  у  Рэддинга,  —  если  бы  я  сказала  вам,  что

существует тайное сообщество серийных убийц, которое убивает девятерых жертв каждые

три года? — я слышала напряжение в собственном голосе. Я даже не походила на себя. —

Что бы вы ответили, если бы я сказала вам, что эта группа погрязла в ритуалах, что они

убивали больше столетия, а я собираюсь их уничтожить?

Рэддинг подался вперед.

— Полагаю, я бы ответил, что захочу увидеть, что эти люди сделают с тобой за то,

что ты их преследовала. Увидеть, как они разорвут тебя на части.  

 Продолжай, больной монстр. Расскажи мне, что они со мной сделают. Расскажи

 мне всё, что знаешь.

Внезапно Рэддинг замолчал, а затем усмехнулся.

—  Ну  разве  ты  не  умная  девочка?  Вот  так  заставить  меня  заговорить.  Теперь  я

понимаю, что в тебе видит мой мальчик.

На моей челюсти дернулся мускул. Я почти расколола его. Я была так близка…

—  Ты  читала  Шекспира,  девочка?  —  среди  прочих  очаровательных  качеств,  этот

серийный убийца любил Барда с Эйвона.

—  «Будь  верен  сам  себе»?  —  мрачно  предположила  я,  гадая  о  том,  как  заставить

его снова заговорить о том, что было мне нужно.

Рэддинг улыбнулся, его губы приоткрылись, обнажая зубы.

— Я думал скорее о чём-то из «Бури». «Ад пуст. Все бесы здесь».  

 Все  бесы.  Убийца  напротив  меня.  Сумасшедшая  группировка,  похитившая  мою

 мать.

 Семь Владык, — прошептал голос в моей памяти. —  Пифия. И Девятка.

— Учитывая то, что я знаю об этом коллективе, — произнёс Рэддинг, — если твоя

мать  была  у  них  все  эти  годы?  —  без  какого-либо  предупреждения  он  рванул  вперед  и

поднёс своё лицо так близко к моему, насколько это позволяли его цепи. — Возможно, она

своим оружием. Я уставилась в застывшее в дюймах от моего лицо убийцы.  

 Ты хочешь, чтобы я отшатнулась. Насилие означало власть и контроль — у кого-

то они были, а у кого-то — нет.

— Всё в порядке, — сказала я сопровождающему меня агенту. Агент Вэнс работал

с агентом Бриггсом с тех пор, как я присоединилась к программе  «Естественных». Было

решено,  что  он  будет  охранять  меня,  а  Бриггс  и  его  напарница  —  агент  Стерлинг  —

решили  остаться  по  другую  сторону  двухстороннего  зеркала.  Их  многое  связывало  с

Дэниелом Рэддингом, а сейчас мы хотели, чтобы психопат сосредоточился на мне.

—  Он  не  может  мне  навредить,  —  сказала  я  агенту  Вэнсу,  не  только  чтобы

успокоить его, но и ради моей цели. — Он просто театральничает.

Я  говорила  короткими  фразами,  стараясь  завлечь  Рэддинга  в  эту  словестную

шахматную  партию.