раз,  когда  он  потянется  к  твоей  руке,  каждый  раз,  когда  ты  коснешься  его  шрамов,  ты

будешь вспоминать этот разговор. Я буду там. Даже если мальчик не будет этого знать, ты

будешь.

— Расскажите мне всё, что вы знаете, — выдавила я.

— Хорошо, — на губах Рэддинга играло удовлетворение. — Группа, за которой ты

охотишься,  ищет  особых  убийц.  Людей,  которые  хотят  быть  частью  чего-то  большего.

Общительных личностей.

Монстр отдавал мне обещанное.

—  Сам  я  скорее  одиночка,  —  продолжил  Рэддинг.  —  Но  ещё  я  слушатель.  За  все

эти  годы  я  слышал  слухи.  Шепот.  Городские  легенды.  Владыки  и  ученики,  ритуалы  и

правила, — он наклонил голову на бок, наблюдая за моей реакцией, словно он видел, что

творится в моём мозгу и находил это занимательным. — Я знаю, что каждый владыка сам

выбирает себе замену. Я не знаю, сколько их. Не знаю, кто они и где они находятся.

Я подалась вперед.

— Но вы знали, что они забрали мою мать. Знали, что она была жива.

—  Я  из  тех,  кто  видит  схемы,  —  Рэддингу  нравилось  говорить  о  себе,

демонстрировать  своё  превосходство  надо  мной  и  ФБР,  над  Бриггсом  и  Стерлинг  —

наверняка  он  подозревал,  что  они  скрываются  за  стеклом.  —  Вскоре  после  моего

заключения, я узнал о ещё одном заключенном. Его осудили за убийство его бывшей, но

он  утверждал, что она была всё ещё жива. Видишь ли, они так и не нашли тело. Только

огромное  количество  крови  —  по  словам  обвинения,  слишком  большое,  чтобы  жертва

могла выжить.

Эти  слова  показались  мне  настолько  знакомыми,  что  по  моей  спине  пробежал

холодок.  Гримерка  моей  матери.  Я  пытаюсь  нащупать  выключатель.  Мои  пальцы

 касаются чего-то липкого и теплого, и…

—  Вы  заподозрили,  что  эти  люди  как-то  с  этим  связаны?  —  я  едва  расслышала

свой вопрос за оглушительным стуком моего сердца.

Уголок рта Рэддинга ехидно изогнулся вверх.

— Каждой империи нужна королева.  

 Это не вся история. Должно было быть что-то ещё.

— Через много лет, — добавил отец Дина, — я и сам нашел себе ученика.

Он нашел троих, но я знала, о котором из них он говорит.

—  Уеббер,  —  этот  человек  похитил  меня,  выпустил  меня  в  лесу  и  охотился  на

меня. Словно на животное. Словно я была добычей.

—  Уеббер  доставлял  мне  информацию.  О  Дине.  О  Бриггсе.  О  тебе…  И  о

специальном агенте Лейси Лок.

Лок, моя первая наставница из ФБР, начала свою жизнь под именем Лейси Хоббс —

она  была  младшей  сестрой  моей  матери.  Она  умерла  серийной  убийцей,  снова  и  снова

повторявшей её убийство.  

 Не убийство,  — напомнила себе я.