Бен сомневался, все-таки старый человек не заслуживал столь радикальных мер.

— У него может быть оружие, — не отставала Полина.

Бен согласился, что руки связать не помешает. Они договорились, что он аккуратно придержит дедка, пока девушка найдет веревку. В успехе Бен не сомневался, весил он едва ли меньше пенсионера, к тому же лучшие годы соперника были позади. Они вытерли друг друга полотенцем и вышли, где нашли деда по-прежнему стоящим у окна.

Бен незаметно кивнул девушке, и она скрылась в направлении кухни. Бен прокрался к деду и схватил его за руки. Старик медленно повернул голову, показав недоуменно вздернутую кустистую бровь. Бен был уверен, что больше пенсионер не пошевелил ни одним мускулом, но видно что-то важное все-таки пропустил. В следующее мгновение в голове его громко задребезжало, и сама она имела сильную потребность распасться надвое. Очень кстати припомнилась ключевая фраза из какой-то книжной драки "Он попался на обыкновенный поворот книзу. Правда, из той позиции, из какой его никто и никогда не наносил". Фигура Жоры стремительно росла кверху, и не менее стремительно к лицу Бена приближался пол, увернуться от которого у него не было ни единого шанса.

Пришел он в себя на диване, под головой жестко.

— Вервие, дочка принесла, — пояснил Жора без интонаций. — Нехорошо, сынок, на людей так кидаться. Кость у меня старая, а если б сломал. Тебе повезло, что кулаки у меня большие, плотницкие, давление равномерное, так что никакого урона тебе, — он приблизил к глазам Бена правый кулачище, показавшийся тому огромным, и вместе с тем возник законный вопрос, как его угораздило связаться с этаким коновалом и еще рассчитывать на удачу, а еще он заметил, что на пальцах представленного на обозрение кулака нет ни одного ногтя: вырваны с корнем, чувствовалось бурное прошлое. — Ну, что, оклемался, сынок? Вставай, вечерять будем.

Хоть говорил Жора как всегда без интонаций, но что-то было в его голосе вызывающее доверие, неагрессивное, так что Бен, кичившийся своим возрастом и терпеть не могущий фамильярности, даже не заметил, что его назвали обидным словом «сынок». Какой уж сынок, седой весь, а тут не обиделся. Много позже, он понял почему.

— Следить за подонками я начал давно, — начал Жора свой рассказ, но был некультурно перебит нетерпеливой девушкой.

— С какой стати вы вообще стали за кем-то шпионить?

— По службе. По бывшей службе, — вздохнул пенсионер.

— Вы что, старый мент?

— Очень старый, даже можно сказать, древний.

— Кто эти убийцы?

Жора покачал головой.

— Они не убийцы. Они врачи. Между прочим, хорошие, высочайшей квалификации.

Именно поэтому вы так легко их и проследили, потому что опыта по этому делу у них никакого, да и не думали они, что кроме меня еще кто-то про них знает. Меня они не боятся, потому что им удалось поставить электронную метку. Стоит мне приблизиться ближе, чем на километр, срабатывает сигналка, и они сворачиваются.

— Зачем врачам убивать? Легче нанять киллеров.

— Они не убивают. Им нужны донорские органы.

— Разве органы у вас уже пересаживают? — вылезла Полина, и Бен очень болезненно наступил ей на ногу под столом.

— Первая пересадка сердца доктором Барнардом из ЮАР сделана еще два года назад, — спокойно ответствовал Жора, не обратив видимого внимания на оговорку "у вас".

— Что-то тут не стыкуется, — возразил Бен. — Они человеку полживота отрезали, а вы говорите, что они не убийцы.

— Он все равно бы умер от взрыва. Ты видел баллон с газом? Кто-нибудь способствовал тому, чтобы он взорвался?

Бена осенило.