— Судя по твоим топорщащимся штанам, ты еще и чересчур скромен, — неодобрительно сказал Бен.

Целостность штанов Афинодора подверглась еще более нешуточным испытаниям, когда разделась Вера Хан.

— Не расстраивайся так! — по-дружески посоветовал Бен.

— На себя погляди! — огрызнулся дед.

Действительно, в очередной раз убедившись насколько привлекательны плавные обводы фигур двух самых обворожительных женщин, которых он когда-либо знал, Бен и сам не смог сразу раздеться.

Подойдя к арке, он преодолел внутреннее сопротивление и полез за вонючую кривоноговскую спину. Сначала дело шло туго, а когда тела слегка развалились, пропуская его вглубь, он едва не заорал от внезапности. Его трясла дрожь от холода и страха. Окружающие тела тепла содержали не больше, чем холодильник "Бирюса".

К тому же были скользкие и неприятные на ощупь. Бен никогда не страдал клаустрофобией, но сейчас он был уверен, что тела сомкнулся вокруг, и он сольется в одну вязкую массу с остальными.

— Вылезай, чего застыл? — донесся снаружи голос Афинодора.

Когда выяснилось, что никто не подошел, у Желько началась истерика. Он раскачивался и стонал, что никогда не увидит родину. Потом он отнял руки от лица и сказал, что хочет умереть.

— Ваше желание может осуществиться даже быстрее, чем вы думаете, — заявил Афинодор, предупреждающе подняв палец.

В тишине все услышали, как кабина лифта, вызванная кем-то, поехала наверх.

— Кто это может быть? — встревожено спросил Бен.

— Рабочий день давно закончился, сюда никто не должен спускаться. Веткин никого не пустит.

— Однако они спускаются!

Бен велел гасить фонари и оставаться на местах, сам вскинул автомат и по-молодецки побежал обратно. Изрядно запыхавшись, он успел вернуться в ОПП раньше, чем спустился лифт.

Ярко освещенный коридор был пуст. Лишь в кабинке просвечивала одинокая фигура.

— Веткин, ты? — неуверенно спросил Бен.

В ответ дверца лифта неловко распахнулась, и он убедился, что был прав. Это был действительно Веткин, только мертвый. Вахтер был повешен на плафоне и висел, не касаясь пола.

Бен от неожиданности отшатнулся, и это незамысловатое движение спасло ему жизнь, когда со стороны крыши лифта раздались выстрелы. Пули чиркнули по стенам и разнесли несколько светильников. Бену, наконец, удалось сорвать с плеча автомат.

Он выстрелил, и силой отдачи его усадило на пол.

С коротким воплем с потолка в кабину сверзился раненый. Бен на полном автопилоте добил его. Пули вонзались в дрыгающегося бандита, некоторое время не давая упасть уже покойнику.

— Шуберт, сдавайся! — раздался сверху голос Бормана.

— Русские не сдаются! — Бен зло полоснул по потолку.

В ответ разлетелось окно, поранив осколками. Били и сбоку и сверху. По крыше топали шаги. Также бежали и снаружи ОПП. Противники атаковали по всем правилам военного искусства, обходили, заходили с тылу. Бен же вел первый в своей жизни бой. Утешением могло служить то, что, судя по всему, он же и последний.

Когда Бен хотел встать, это не удалось из-за крупного стеклянного осколка в ноге.

Он заполз в ближайшую дверь. Вытащил магазин, но не понял зачем, так как не смог определить, сколько в нем осталось патронов.

Когда на плечо опустилась холодная рука, он едва не описался. Сзади стоял трепет, крохотным белесым пальчиком, напоминающим картофельный отросток, указывая на четверых других карликов, удерживающих вырывающегося бандита. Пятый уродец старательно зажимал ему рот.

— Что вам надо? — хрипло спросил Бен.

Трепет пояснил, приставив ствол его автомата к голове бандита.