Когда родители уходили, Николай отважился и спросил у Темы:

— Твой новый знакомый не красит ресницы и губы?

— Я же сказал, что не смотрю Веничке в лицо, он не любит.

Лариса торопливо выпихнула мужа в подъезд. Артем запер дверь, потом тщательно вымыл руки. Поизучал их, еще раз вымыл, повысив температуру воды. Он мыл руки уже в пятый раз почти кипятком, когда пришел Веничка.

Веничка никогда не звонил, но Артем всегда знал, что тот пришел и стоит за дверью.

— Ты отвернулся? — спросил Веничка, когда он отпер дверь.

— Естественно. И даже глаза зажмурил.

— Это не обязательно. Но ты должен понимать, что я забочусь о тебе. Тебе нельзя смотреть на меня, запрещено. Так будет лучше. Тебе ведь достаточно, если ты разговариваешь со мной? Некоторым и это запрещено.

— Ты еще к кому-то ходишь?

— Почему я? Нас много. Некоторые пытаются нас обмануть и все-таки смотрят. Поверь, ничем хорошим это не заканчивается. Тебя что-то смущает?

— Я не знаю, о чем с тобой разговаривать. Ты ведь не любишь комп и СД, а больше я ничем не увлекаюсь. Что мы будем делать?

Артем смотрел исключительно в пол, лишь по легким шагам догадываясь, что гость шмыгает по комнате, подходит к окну.

— Мы пойдем гулять! — торжественно заявил Веничка.

— Это исключено! — в панике замотал Артем головой.

— Не бойся, дурик, я ведь с тобой. Ты что мне не доверяешь?

— Я выхожу только со взрослыми.

— Хоть ты меня не видел, но уверяю тебя, что я почти уже взрослый. Давай одевайся.

Сначала Артем разделся до гола. Он всегда с этого начинал ритуал. Потом одел плавки. Сначала повернулся передом к Веничке, потом задом, спросил:

— Нормально?

— Ты можешь не прикидываться, никого же нет. Одевайся и все. Считай, что и меня нет. Я глюк. А все тебе снится. Ты ведь не решился бы выйти из дома один?

Действительно, подумал Артем. Какой интересный сон. Он оделся как никогда быстро.

Проблемы начались с ключей.

— У меня нет ключей.

— Как это нет? У каждого человека должны быть ключи. Если у тебя есть дом, то должен быть и ключ, чтобы его запереть.

— А у меня нет.

— Да знаю я, что у тебя нет ключей. Я про тебя все знаю.

— Значит, ты надо мной издевался.

— Естественно. Ты не должен обижаться. Ты ведь мне друг, и над тобой я имею право издеваться. Иначе, какие мы друзья? Деньги не забудь. Они там, в шкафу на верхней полке.

— Но их нельзя трогать. Это мамины.

— Если бы было нельзя трогать, их следовало закрыть на ключ. Так что бери и пошли.

Ты ведь должен угостить друга.

Когда они вышли, Веничка с силой захлопнул дверь, и защелка закрылась изнутри.

— Что ты наделал? — в ужасе крикнул Артем. — Как я теперь попаду внутрь? Я же умру тут!

— Ерунда. Когда мы вернемся, мама уже будет дома. Пошли? Только ты иди впереди, не люблю, когда мне смотрят в спину. Но еще больше я не люблю, когда мне смотрят в лицо.

— Чем займемся? — спросил Веничка, когда они оказались на улице.

— Знаешь, это так непривычно. У меня уже сто лет никто не спрашивал: "Чем займемся?".

— Не сто лет, а чуть больше трех лет. Слушай, а ты ведь тогда не знаешь, чем занимаются люди в твоем возрасте.

— Трахаются?

— Фи. Знаешь, ты бы засмеялся, если бы слышал себя со стороны. Такая значительность в голосе. На самом деле это что-то вроде спорта.