— И что ты будешь делать с мячом дальше, чучело?

Артем знал, что с ним делать. Перекинул мячик с руки на руку, привыкая к его неподатливой упругости и колючей коже, и пошел вперед. Наперерез вышел Собакин, Артемка сделал пару финтов, имитируя уход вправо-влево, заставив его остановиться, а потом и попятиться. Позиция защитника была бы довольно эффективная, если бы он имел дело с правшой. Левша в баскетболе это катастрофа.

Обычные стойки тут не годятся. Особенно ярко это проявилось на подходе к кольцу.

Правша в такой ситуации однозначно уходит вправо, Собакин и закрыл правый угол.

Артемка перекинул мяч в левую руку и скорости не сбавил. Со стороны создалось ощущение, что два человека побежали в разные стороны по взаимной договоренности.

Зрители заорали в восторге. Собакин затормозил, противно свистя кроссовками по полу, и кинулся догонять. Догнать в теории можно было, но только при условии, что Артем станет его дожидаться. Он этого делать не стал и, не сближаясь, бросил мяч, не доходя до трехочковой линии.

Для броска было далековато. Немногие взрослые рискнули бы бросать с этой точки.

Мяч летел красиво, сначала взмыл вверх, замер в высшей точке, набирая потенциальную энергию, чтобы потом стремительно кануть вниз, сочно вонзаясь в центр кольца. Бросок получился настолько стремительным и точным, что сетка вскинулась как от взрыва и вывернулась наизнанку.

— Брунов! Держи этого тощего! — разорался Филинов, но больше для проформы, тем более, совсем отвязно орать он не мог, ведь это он потерял мяч.

"Дьяволы" вбросили, но как-то нервно, школьники очень быстро выбили мяч и почти сразу передали Артемке. Он не удивился, что игра идет только через него, это была их тактика и манера, отработанная еще год назад и чрезвычайно редко дававшая сбои. Брунов, кинувшись наперерез, допустил ту же ошибку, что и предыдущий игрок. Нельзя держать левшу так же, как и правшу. Оставив его висеть где-то сбоку, Артемка бросил слева без помех и опять вонзил мяч в сетку.

Визжала Ольга Владимировна. Филинов болезненно пинал Брунова.

— А я что сделаю? Его никогда никто держать не мог! — бурчал тот.

Филинов наклонился к нему вплотную, холодно осклабился и сказал:

— Сломай его, понял! На фига мы тебя вообще взяли? Форму захотел, урод! Ее заслужить надо, вшивота. Вот и заслуживай!

Артемка не сразу догадался о грядущей опасности. Он был поглощен игрой, он почувствовал в себе это состояние — состояние, что он сегодня не промажет. Ни разу. Он шел по любимому правому краю, когда Брунов буквально протаранил его, врезавшись плечом в лицо. Артемка почувствовал себя так, будто перед глазами лопнуло нечто сочное и красное. Ощутил себя сидящим на холодном полу, нос не дышал, забитый клейкой массой крови. Он был уверен, что не встанет, ни за что не встанет. Его случалось, и раньше «подковывали», но так грубо снесли в первый раз.

— Еще как встанешь! — пригрозил тонкий голос Венички. — Твоему отцу было бы противно узнать, что его сын слабак!

И Артемка встал. Качаясь, подошел к месту штрафных бросков.

— Мы его подкуем! — шепнул Антон. — Предатель.

— Не надо! Мы сами! — крикнул Веничка, откуда он все слышал, слух как у комара.

Артемка пришел в себя и даже пару штрафных положил в корзину как семечки. Он действительно сегодня не промахивался. Сусанна выла на своих, слов не разобрать.

Только слышно:

— Филинов! Филинов!

Тот толкал за шкирняк Брунова.