Бывшая жрица приняла решение — и улыбнулась решительно и счастливо. Как кавалерист перед атакой.

Такие дикие мысли объяснялись просто — Киирт'аэн ни разу в жизни не имела дела с эльфом, да она их и не видела ни разу до этого! А потому просто не могла знать, как сидхэ относятся к такой жертвенности, а все объяснения Лиэ женщина попросту пропустила мимо ушей. Лиэ в этом отношении был очень… эльфийским… эльфом, он ненавидел жертвы лютой ненавистью, особенно такие и особенно со стороны женщин. К тому же, он и не думал лгать — просто каждый сидхэ практически сразу видит, что возникает квэн, и не представляет себе, как можно с этим лукавить…. если, конечно, лукавство не обусловлено иными обстоятельствами. А так… все эти человеческие пританцовки вокруг любви и постели способны вызвать у эльфа разве что искреннее недоумение и смех. Зачем создавать дополнительные сложности там, где и так все ясно?

Рамборг Лиэссат. Рэир.

С переходом я не промахнулась. Портал открылся именно там, где нужно — во дворе старой крепости, и почти тогда, когда нужно. Ну, может, чуть-чуть позже по времени… совсем чуть-чуть. С лиц присутствующих при нашем эффектном появлении еще не успело сойти выражение какой-то злой и растерянной решимости, чтоб тут же смениться изумлением, радостью… и еще кое-чем.

— Похоже, получилось, — пробормотала я, ошалело оглядываясь. Все же не настолько часто я перемещалась через порталы, чтоб не испытывать от этого легкого шока; у сидхэ телепортация вообще не слишком распространена… — Эрил! Сколько нас не было?

Подбежавший ко мне Эрил вместо ответа схватил меня за плечи и так тряханул, что у меня голова мотнулась, как у тряпичной куклы, и зубы клацнули.

— Проклятье, полукровка!!! Я тебя убью!…

То, что он прорычал дальше… ох, так даже я не ругаюсь!

Тишина легла на крепость — мертвая… У моих эльфов вытянулись лица и отвисли челюсти. Такого всплеска эмоций от стального воина Эрила не ожидал никто.

Я невольно отпрянула и даже зажмурилась. На какой-то миг мне показалось, что брат-по-мечу меня сейчас ударит, нет, не ударит, а отхлещет по щекам. Открыв глаза, я с ужасом убедилась, что мне не кажется.

Кто знает, возможно, это был бы первый в истории Вэннэлэ случай, когда взбешенный воин дубасит свою княжну и командира, если б не мои наконец-то опомнившиеся эльфы. Кэрвес и Флайн мигом втиснулись между нами, Хэлгэ схватил меня, а Айглатт и Эхэль повисли на плечах Эрила. И очень вовремя, потому что я уже вывернулась из захвата Эрила и почти обнажила меч, а он сам мог только рычать что-то совершенно нечленораздельное — но очень злобное и неприличное.

— Довольно! — рявкнул всегда такой тихий Ээйрэ. От такого опешили все: Эрил перестал ругаться, я прекратила рваться из рук Хэлгэ и стискивать рукоять Мэв. Чтоб наш тихоня Ээйрэ рявкнул?!

— Силы! Да что стряслось?! — выдохнула я. — Пожар? Землетрясение? Переворот? Драконы проснулись?

— Где ты была два дня, идиотка?!

Опаньки…

— А кое-кто тут хвастался, что все утрясет со временем, — куда-то в пространство промолвил Хэлгэ, — вот и верь после этого женщинам…

— Кошка блудливая… — прошипел Эрил. — Убью!

И тут до меня дошло.