— Логично, — кивнул я. — Я к этому готов.

— Вам бы лучше в доме отсидеться. Мы атаку отобьем, людей много, все отличные бойцы.

— Филипп Петрович, я не сомневаюсь в вашей команде, — мотнул я головой. — Однако я останусь тут. Мне вполне по силам защитить себя.

— А не спалите тут все? — в его глазах я не заметил смешинок, он говорил серьезно.

— Потушу, — жестко сказал я. — Да и потом, из дома я не смогу сказать, откуда будет нанесен удар. У них снова может быть полог или что похуже.

— Я тоже об этом думал и расставил ловушки, — усмехнулся он. — Все по старинке, без магии. Есть у меня один умелец.

Это он хорошо придумал. Для магов такие сюрпризы в новинку.

«Виктор, а не хочешь попробовать одно интересное заклинание?» — свистящий шепот заставил меня вскинуть голову.

— Что-то почуяли? — спросил Филипп Петрович.

Я жестом остановил его, а мысленно спросил Вениамина, что тот имеет в виду.

«Вытряхнуть душу из тела», — мне послышался смешок.

«А почему мы раньше такого не делали?»

«Старая техника. Раз ты убивать никого не хочешь, то почему бы не провернуть такое?»

— Я обещаю не лезть под стрелы, пули и заклинания, — сказал я, глядя на Филиппа Петровича, — если вы оставите их в живых.

— Нападавшие должны быть ликвидированы, — отрезал он.

— А потом мне с ними носиться, — проворчал я. — Хотя бы не сразу и не всех. Хочу попробовать одну методику допроса.

— Так, у нас с прошлого раза еще люди остались. Они молчат, как рыбы. Ни слова от них не добились. Такое чувство, что их посылали сюда вслепую.

— Странно, а тот, кто пришел убивать меня, сразу все выложил, — я задумчиво почесал нос. — Ладно, по обстоятельствам. Я очень прошу вас обойтись без лишних жертв. У них все же есть семьи.

— Я понимаю вас, Виктор Викторович, но обещать ничего не могу. Для меня главное — сохранность жизни Васильевых и моих людей.

Я кивнул и отступил в тень, чтобы узнать у Вениамина все подробности.

Но вытащить их из призрака было сложно. Он не мог описать все заклинание целиком. Просто хмурил свои дымные брови и заговорщически мне подмигивал, мол, сам разберешься.

Махнув на него рукой, я занял удобную позицию возле крыльца и приготовился ждать.

Через десять минут в воздухе запахло озоном и стало холоднее — бойцы Филиппа Петровича собирали сложное плетение. Я им не мешал, а только наблюдал за изменениями в потоках магии.

Выглядело это изумительно. Голубые, сиреневые всполохи, смешанные с белесыми росчерками, растянулись по всей территории и накрыли ее защитной сетью.

Нет, так я заклинание Вениамина не испытаю.

Осторожно выбравшись через боковую калитку, я засел возле забора в кустах пиона. Конечно, меня было видно, разве что зеленая куртка хоть как-то маскировала. Но это сейчас меня не волновало.

Мне нужен был всего один из нападавших. Один.

И он появился.

Сначала его заметил Вениамин, и как только он указал направление, я тоже его увидел. Не его самого, а витающую вокруг магию. Она скрывала его от прямого взгляда.

Он двигался в мою сторону осторожно, не оставляя за собой следов на зеленой траве. Высшая категория наемника, как подсказал Вениамин.

Я продолжал спрашивать призрака, что мне нужно делать, но тот уходил от ответа, продолжая комментировать силу мага. От этих слов и определений у меня волосы на загривке встали дыбом. И откуда Вениамин знает столько про них?

«А я сам хотел к ним попасть, но силы не хватило» — в голосе чувствовалось сожаление.

Мне это от такого заявления стало совсем не по себе.